◆札幌３Ｒ・新馬戦（２日、札幌競馬場、ダート１７００メートル、良） メイクデビュー札幌で将来が楽しみな２頭が順当に勝ち星を挙げた。３Ｒ（ダート１７００メートル）に登場したベビーネイル（横山典）は、ほとんど手綱を持ったままで５馬身差の圧勝。１・９倍の断然の１番人気に応えた。続く、４Ｒ（芝１８００メートル）は、オークス馬カワカミプリンセスの全弟メイショウホンマル（池添）が、直線でしぶとく抜け出して初陣を飾った。今後はともに、札幌２歳Ｓ（９月５日、札幌）を目標に調整される。
首元にピタリと当てられた手が全く動くことなく４コーナーを回って来る様子は、馬なり調教を見ているかのようだった。道中は２番手につけたベビーネイル。直線に入ると、逃げるマリンバラッドを一気に捕らえにかかった。抜け出す瞬間だけ軽く気合をつけられたが、その後は馬なり。それでも最後は５馬身差をつけ、初陣を飾った。
全く危なげのない勝利に、横山典は「本当に従順。初めてでも上手に走ってたよ」。淡々とした口調は「勝って当然」とでも言いたげだ。藤沢和調教師も「強い勝ちっぷりだったね」と固い握手を交わした。
藤沢師、山本英俊オーナーの“カジノドライヴ・コンビ”が、「アメリカの重賞で活躍できる馬を」と、０８年のセレクトセール１歳セールで２０００万円で落札。それだけにカジノのように「デビュー勝ち→即海外」の道を歩むかと思われたが、次走は、札幌２歳Ｓ。そこには、山本オーナーの血統に対する強い思いがあった。
父コロナドズクエストは、０６年の種付けシーズン開始直後に急死。同馬は０７年に誕生した唯一の産駒で、文字通りラストクロップとなる。また、産駒から後継種牡馬も出ていないことから、“後継ぎ”の可能性を残したい考えだ。「芝の適性があることが分かれば、３歳はクラシックを目指して、血を残すチャンスを作ることも考えたい。古馬になってから行っても、アメリカには大きなレースがたくさんあるから」。デビュー戦にダートを選んだのは適性を見るためだったが、走りには満足したという。
カジノのように大差勝ちまではいかなかったが、スケールの大きさは先輩譲り。次はどんなレースを見せてくれるのか、楽しみは広がるばかりだ。
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