コンビニの前に、若い男性と老犬が立っていた。

誰かを待っているようだ。

男性はコンビニの中を見つめている。

そして老犬は、ずっとコンビニの入口を見つめていた。

私より１０歳は若いだろう、今時のオシャレな女性がコンビニから出てきた。

その瞬間・・・・・老犬は笑った。

笑って、その女性が帰ってきたことを喜んだ。

その女性は、老犬の頭をポンポンと撫でた。

そして女性は腰をかがめ、老犬に話しかけているようだった。

話しかけられて、その老犬はまた笑った。

クルマを運転中、赤信号で止まったときに、ふと目に入った光景だった。

思わず、「笑ってる〜！」と声をあげた。

男性が飼い主なのか、女性が飼い主なのか

それともすでに結婚していて２人とも飼い主なのかはわからない。

しかし、２人と老犬が良い関係を築けているんだろうなぁ〜と、遠目ながらに感じた。

実は、このとき私はリリィさんのしつけ教室に向かう途中だった。

後部座席にはリリィさんが居た。

私は、思わず話しかけた。

「リリィ。いま楽しい？」

すでに信号は青に変わり前に進んでいたので

ケージの中にいるリリィさんの表情はわからなかった。

答えがわからないまま、しつけ教室に参加した。

久しぶりのしつけ教室に少し緊張しながら

リリィさんの関係が崩れていないか、１つ１つの練習で確かめる。

そんな緊張のしつけ教室も終え、近くにあるドッグランに行ったとき

リリィさんから、さっきの質問の答えが返ってきた。

「いっぱい走って、他のワンコとも遊んで楽しい〜！」

それが答えのように感じた。

都合の良い解釈かも知れない。

いや、きっと都合の良い解釈なのだろう。

しかし、リリィさんがこうやって笑っているうちは大丈夫だと信じよう。

笑顔がリリィさんの幸せバロメーター。

楽しいこと・嬉しいことがあれば笑ってくれる。

そう、あの老犬のように。

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今日は、「おやつ」を見せると素敵な笑顔を見せてくれました。

笑顔が見たいときは「おやつ」をちらつかせればいいと学習した私に

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