僕は今は無き『大阪近鉄バファローズ』の大ファンであった。

消滅して以来、元近鉄の選手は気にはなるが、バラバラになった今、どちらも応援はできない。そして、日本のプロ野球は見なくなった。

「海とのふれあい広場」の近くに、新日鉄堺工場とその野球グラウンドがある。

かつて社会人時代の『野茂英雄』はそこで働き、練習してきた。現在は彼が設立したクラブチームが練習する。

そして先日「全日本クラブ野球選手権」で見事に優勝をはたした。

野茂自身は日米通算200勝をはたすも、その後マイナー落ちで昨日シーズンを終えた。ぜひもう一度メジャーのマウンドに上がってもらいたい。

近鉄消滅後、僕が唯一応援し続けている選手がいる。メジャー挑戦に海を渡ってドジャース入りした『中村紀洋』である。

しかし、彼も一時メジャーに上がるもいい結果が出ずマイナー落ち、ドジャース傘下のラスベガスでチームのホームラン王、打点2位の成績を残すもメジャーに上がる事なく昨日シーズンを終えた。

来シーズン日本でプレーするとか色々言われているが、僕的にはもう一年メジャーでがんばって、フルスイングで勝負してもらいたい。

日本に帰ってくると、僕の応援する日本人の野球選手も消滅する。

今年の2月、行き場を失った中村紀洋は、野茂にお願いして新日鉄のグラウンドで練習をし、メジャーから声がかかるのを待った。

来年の2月にナッティを連れて、ここで自主トレする『野茂英雄』と『中村紀洋』を見たいものである。