新年、明けましておめでとうございます。毎年ながら師走とは良く言ったもんで、気付けば年末年始と時は過ぎ、幾度となく正月も過去となった。とりあえず去年の話をまたダイジェストでお送りするとしよう。

トリオで映る唯一の過去の写真をひっぱり出して新年に思うのは、家族として手を取り合い、社会の厳しさに立ち向かう勇気を、傷ついた心の隙間を、どーでもええと思えるような花道を、トリオで歩みたい、そう思う。

その一歩一歩を書きしたため、またこれを見た限られた方が、少しでも愉快な気持ちになれたら、と思います。

さて20XX年元年、またトリオでさすらうとしよう。

ナッティの誕生日当日、いつも以上に気を利かせてお祝い、いつもより長めの散歩に、ナッティは大喜び、この日休みだった僕は、ダラダラと愛犬と過ごした。

そして、仕事帰りのユウコと犬ケーキとプレゼントを買ってトリオで誕生日会をワイワイであった。

ナッティは自分の誕生日を覚えているかはわからんが、年に一回ケーキを喰らう日はわかっており、バースディソングを口ずさむと大喜びであった。

今年はロールケーキを選択、6歳になっても食欲が衰えることなく、震えながらの記念撮影であった。

で、撮影後すぐによしっ！

掛け声とともに、あっちゅう間に消えて無くなった。まだまだ若い若い。。。ろうそくがささる数なんて気にせず、後、20個、いやもっともっと食べてもらいたい、そう思う。

つい先日の11月20日に僕は35歳になった。太陽の周りを35回転、振り返れば色んな事があったが、そんなことより目先の近未来である。

毎年ながら思うのは、少年時代に想像していた35歳より若く、考え方と発想が子供ん時と大してかわらん、ような。。。

ポテチなどの最後の１枚を満面の笑みで心から人に譲る、そんな大人な心は未だなく、ナッティ同様喰ったもん勝ちのガチである。

歳を取ることが決して年老いて行く事じゃなく、イイ味を出す革製品のようにその年代にあった深みを出せれば、そう思う。

昨日と今日、34から35、目に見える変化はヒゲ伸びた程度であるが、僕はいらんもんを捨てた。いらんもんだからいつでも捨てれば、と思っていたが、いざ捨てると本当に必要なもんの大切さが身にしみた。

捨ててこそ、初めて気付く、初めて築く。

35歳の目標とか、35歳でやりたいとか、正直形に出てこないが、トリオで絆を深めつつ、冒険を続ければ、と思う。

さて、36回転目、どんな景色が待っている事やら。。。

今日11月13日は、我が愛犬ナッティの6歳の誕生日である。

毎年、曜日の関係から、縮小や拡大するものの、気持ちは6年前と変わらず、この日ばかりは擬人化を緩和して、犬★ケーキやプレゼントでお祝いをワイワイである。

話はブレるが、あしやいちに行かれたグルメブロガーが掲載された、行列に並ぶビーグルと男前の飼い主さんは僕ではありません。

仲むつまじい愛犬と飼い主の姿であるが、本当の事は僕らしか知らないストーリーである。

毎年健康祈願を神頼みするも、今年もヘルニア風になった。僕は最初、大げさに階段をおろさせず運んだり、おとなしくしていると、つい痛いんかと気遣った。

数日しても元気がない時に気づいた。ナッティは心配してる僕を見ているのである。病気扱いするからナッティも違和感を感じ病気になるのでは。。。

病は気から、その日から普段と変わらず遊んだり走ったり、階段も下にクッションを置くだけで登りおりさせた。

その日からナッティは元気になった。6年たってもわからん事があり、神様やお医者様でもあてにならん事もあり。。。

でもそれが“ 生命 ”なのでは、と思う。奇跡の生還や謎の突然死なんて話はよくある話で、何分の何の確率なんて全て結果論、全てはそこにある命、それこそが真実である。

願いは腐るほどあるが、6回転目、健康であってほしい、その大項目を願いつつ、今夜はパーティを楽しむとしよう。

僕は10月から電車通勤になった。車通勤の方が好ましい方が多いが、僕は電車が好きで、高校の時もそうであったが、電車に揺られること30分、音楽を聴きながら流れる景色はリアルなプロジェクターである。

不定期な登校の時間帯とは違い、朝の満員電車は、湿っぽい男性、口臭・加齢臭・大衆の戦場である。

僕の仕事場の駅は、某大学付属の小中高が沿線にあり、戦場の中に少年の姿も多く、子供も大変なんだな、と思う日々である。

中高生は参考書をガン見、僕らの親ががつくりあげた学歴社会は今もなお続き、青春の1ページも単語や数式でギッシリである。

恵まれてるのかかわいそうなのかは他人事として見て見ぬふりをして、栄光に向かって走る列車に乗り遅れぬよう、見えない銃を撃ちまくるとしよう。

先日、定期入れを買いに天王寺へお出かけ、形から入る僕的には通勤コレクションが重要である。

すると目からうろこの光景が・・・。

ってただ猫が止まり木のごとくお座り、その光景に目玉は飛び出さずとも、なんか和まされる感じであった。

別の日であるが、もうクリスマスの始まりが。。。街はいつもせっかち君で、時代を先ばさせるものですな。。。

遅れてきた方がカッコイイこともあるのに。。。

先日、ナッティが急にテンションロー、食欲はあるものの、シッポ下がりっぱなし、また腰でも痛めたのかと。。。

動物病院に連れて行くと、前回に続き胸が張り裂けそうな通告、前回同様、薬を飲みつつ様子を見ることに。。。

3日後、何事もなかったかのように走るナッティ、前回同様治ったのかと。。。

再度動物病院に連れて行くと、『ヘルニア』と診断された。軽かれ重かれビーグルは大半なる病気とは言われたものの、ビーグルのカテゴリーから外れてでも、違う方へ。。。

病は気からって、病気のほとんどは思い込みって持論を展開するも、現実はリアルで、治る治らんもヤブの中、誰も知ることのない未来があるのみである。

健康の大切さと、そこにある命が本物であることを痛感させられる。獣医が言うように、麻痺や手術から何もなく生涯を終えるなどピンキリの見解に、ハラハラドキドキさせられるのも、そこに命があるからである。

獣医をヤブにしてやるが為に、ナッティの腰を気遣いつつ、まだまだ終わらないトリオでの冒険を、モア ワンダフルに展開していくとしよう。

早いもので今年の夏ももう終わりである。わが町に今年も夏フェスがわが町にやって来る。

僕も完全に市民権を得て、この時期になるとワクワクである。ラブホ街の！とか空港がある！とかさんざん言われたり間違えられたりのわが町であったが、ラジオで繰り返し流れるわが町の名前、年齢制限はあれどU30ぐらいまでは夏フェスの町である。

この写真も5年目であるが、ずい分とナッティがワカチコのような。。。年月がたつのが早くゆってぃもどこへやらである。

夏の残り福は残すものの、気象的に今年の夏は短かった。が、近畿の水がめ遊びや日本の原風景の旅、淀川の花火やユウコの実家で吟味した黒アワビ、僕の夏体験物語は例年以上に分厚いものとなった。

毎年やって来る夏、いつもの大体同じの行事であるが、その年その年のストーリーが生まれ、また夏が好きになる。

いつもの夏の行事がまた違った角度で見えたり、また別の刺激を感じたり、思い違いもあるかもであるが、僕自身良いか悪いか成長しているのかもである。

２学期の始業式に変貌をとげるのは、ヤングだけじゃなく、微妙ではあるがいくつになってもひと夏の経験をするのである。

さて、最初で最後の２０ＸＸ年夏を、喰らい尽くすとしよう。。。

バーゲンも6月後半から物語が始まるこの頃である。このままジワジワと前倒しを前倒し続けると、1年365日がバーゲンになる日も、方向性としてはあり得るかもである。

バーゲン？だから何ってな気持でこの時期を迎えたのだが、ちょっと一杯のつもりで寄り道、向かった先は“ なんばパークス ”であった。

雨天決行で行われる商いに、平日にもかかわらず裏入口周辺とは逆に、店内は人がゾロゾロであった。

仕事を１５時で切り上げておきながらの僕が言うのもなんだが、スーツ姿もチラホラと、仕事そっちのけで景気回復に一役を買って出る人も。。。

オーダーカーテンのように定価って何なん？と考えさせられる代物や、誰がこれをお召しに？と目を疑うような代物まで。。。

でもやっぱ目につくのは対象外、欲しい対象は対象外、バーゲンの歴史は変わりつつも将来は灰色で、生涯ついてくるジレンマに余裕ぶったりするにはお金が要必要である。

結局僕が買うと決めた対象外のシャツは僕が対象外、サイズが無くトボトボと引き返す間際に、LUI'Sでコジャレたスニーカーを発見！馬の革と聞いて、少し購買意欲が失せたものの、弱肉強食の強者として、お買い上げであった。

何だかんだ言っても、ショッピングは楽しいもので、ネットで何でも買えちゃう世の中になっても、現場を歩き見て時には試着を繰り返し、安くてエエもん見つける宝探しこそ冒険の始まりであり、金のワラジを履いてでも行くべきではなかろうか、そう思う。

私事ながら4月1日より、名前で呼ばれないポストに就いた。紙切れ一枚で責任感増量である。実力の伴わない出世ゆえ、仕事に追われる日々である。

ナッティから見れば3月31日の僕も、4月1日の僕も僕は僕である。例え大統領や石油王になろうとも僕は僕である。

仕事にウエイトを置きがちな人が多いかもであるが、所詮生きるための仕事である。

肩書きなんて薄っぺらいもんで、ごくわずかな人以外から見れば、誰だって知られざる人である。

とは言えご指名されたからには、僕の事を知る人ぞ知る人のために、一肌脱ぐとして、早く実力を伴い５時ピタで凱旋する日を夢見つつ、明日からもガンバルンバを踊るとしよう。

何だかんだでまたブログをサボりつつあるこの頃であるが、ナッティのお散歩やお世話は怠ることなく日々を過ごしている。

いくつになってもナッティは低姿勢であるが、犬を見かけては駆け寄り、冷やかし程度に挨拶をかわすこの頃である。

暖かな日と寒い日がランダムに訪れ、春の足音を背中で感じているのか、お散歩はいつになくウキウキである。

季節感のない男であったが、ナッティと出会い僕も季節にビンビンの男になった。

さて今回はどんな春がやって来るのであろうか。またトリオでお出迎えに行くとしよう。

僕のお受験は終わった。残念ながらの敗北宣言である。そしてまた最前線である。月に愚痴ってる暇もなく、昇進浪人は旅を続けるのである。

ビタースイートな思い出も、ワケありがちな落とし穴も、多かれ少なかれ誰もが味わうのが人生である。

勝利の美酒は長らくお預けとなったが、ヨダレをたらしつつまた1年レールの上を走るとしよう。

しばらくながらくお散歩が出来ずであった。太陽の下でも月の明かりでもまた大行進するとしよう。

日曜日、朝から家近のホームセンターで、わが家に３台目の『空気清浄機』を買った。

元々はシャープ製のオシャレな新型が、もう少し値段が下がった時点でのご購入を検討していた。

が！１つ古い型が限定５機、１日限り19,800円と激安情報をキャッチ、臨時家族会議でかるく議論の結果、買うことに決定した。

前回『犬臭交差点　〜臭いから匂いへ〜』(ゴッティの選んだ名作劇場参照)でご紹介した、働き者の孫のあたる機種である。

花粉やウイルス撃退はもちろん、わずか1年ちょっとで壊れた、●菱製『加湿器』の代わりの役割もこなすミスト付きである。

働き者の祖父を見習い、悪臭漂う我が家の空気を清浄に浄化し、森林の如くマイナスイオンと安全な空気を供給し続けてもらいたいものである。

ナッティと出会い２年以上が過ぎ、鼻がなれたのか麻痺したのかもであるが、犬嫌いだった僕も完全に匂う側になった。

肉球の香ばしい香りやシャンプーやブラッシング後の匂いは、どこか安心感が漂う気がする。

実際昔に比べ、犬自体の犬臭も減少したような気がする。僕が子供の頃の犬臭と言えば、ブルーチーズをさらに腐らせた腐敗臭のように臭かった。

ドキドキしながら頭を撫でるとギトギトした犬油が手に付着し、犬とふれあう喜びよりも、早く手を石鹸で洗いたい、という衝動にかられたものである。

時代は進み犬★生活も大きく変わった。主食が夕飯の残り物からドッグフードに、居住空間が玄関やお庭から室内が主流になった。

月に何度かお風呂やトリミング、ブラッシングなどにより、犬自体かなり清潔になった。ナッティを触った後に手を石鹸で洗いたい、という衝動にかられた事はない。

話は少しそれるが昔の犬のうんこりんは、鼻がＳ字に曲がるほど臭かった。

真冬の夜にうんこりんを踏んづけた事を気づかずに車に乗り込み、足元の暖房の風に乗ってナマ暖かいやや焼けたうんこりん臭に気づいたときには、アクセル、ブレーキペダル共にクソまみれであった経験が何度かあるが、その瞬間の惨めさは計り知れない。

しかし昔の犬のうんこりんに比べ現在のうんこりん事情は、道端でお目にかかる事もめっきり減少し、臭いのレベルもフードの進化もあってかかなり減少し、逆に犬の食糞が問題になるという事態である。

30を越えた大人の男が熱く論じる事ではないかもであるが、僕の少年時代には臭いものは数多く存在した。納豆や夏のドブやおっさんの頭皮は臭かった。鉄棒だって昔は握った手に鉄の臭いやサビがこびりついた。

世の中臭いニオイが無くなり、喜ばしい事かもであるが、100年先では『臭い』がこの世から無くなっているかもしれない。

そう思うと僕の少年時代、臭いニオイでテンションが上がり、心躍らせていた事も、未来の子供たちには理解できないであろう。しかし逆に絶滅寸前の臭い物に希少価値が発生し、臭いコロンや臭い消臭剤などが出回っているかもしれない。

ところでナッティ、暖かい風は出てこないよ。ファンヒーターじゃないんだから。

土曜日、ユウコと二人でゴッティンガムをお掃除した。そして仕上げに、『すべらんワンＷＡＸ』をかけた。

普通のフローリングワックスと同じでキズが消えたりツヤがでるのであるが、大きく異なる点は、床を滑りにくくするワックスである。

床や階段がすべると犬は転倒やケガをするかもだし、何より腰に負担がかかりヘルニアや関節が外れる恐れもあるのである。

犬は関節が1度外れると、ほとんど場合元にもどらないらしい。少しお値段はお高めであるが、ナッティの安全の為には欠かせないのである。

ゴッティンガムのお掃除後、お散歩を終え夕方からフットサルの試合に行った。相手は前回３-１で勝利したハゲ集団。いつもの武道館で頼まれての再戦である。

開始早々から攻められ続け、まさかの先取点を奪われる。その後も相手主導で試合は進み残り５分をきり、初の敗北がチラついてきたその時！

僕の自画自賛のキラーパスに、新加入で相手チームがお似合いかもの、前頭部からジダンが落ちついて決め同点！しかし銀河系軍団に引き分けも許されない。

残り１分、エースロナウドのドリブル突破、ラストパスに僕が反応し決勝ゴール！４連勝である。試合が終わり後片付けをしてると、次に武道館を使用するチームが出現した。

前回ハゲ集団の試合後に苦戦の末３-１で勝利した、少年サッカーコーチのチームであった。前回悔しかったのかその場で再戦を申し込んできたんで、お応えした。

試合開始直後、ロナウドが腹痛でトイレから帰らず…５人対し４人で応戦もむなしく、あっさり先取点を許す。

トイレでスッキリしたのか、帰ってきたロナウドはユニフォームも何故か変わってたし、別人のように軽快に動き、残り３分に僕のアシストから同点ゴール、残り０分で決勝ゴールを決めた。

５連勝である。今回も大応援団でプレッシャーがキツかった。しかし試合後みんなにお褒めの声をかけられホッとした。僕もようやく銀河系軍団のお仲間入りかもである。

来月僕は予定ですべて試合に行けないが、勝ち続けてほしいものである。今回も勝利に貢献できて何よりである。

大卒の経験者のメンバーに、サッカーをかじった程度の僕がついていけるのもきっと、ナッティのお散歩で鍛えられた運動量があるからである。

先日ユウコとナッティとの家族会議で、僕は来年度の予算で車を買いかえる予算案を提出した。

僕ははナッティに出会うまで、お出かけの交通手段は車より電車派であった。

1人なら、先頭車両で前の景色を見ながら、大音量でお上品なテクノ音楽を聴くのが大好だし、

デートの時は、運転を気にせずおしゃべりできるし、駐車場の確保も気にしなくて良いし、疲れたら寝れるのも電車ならではである。

しかし座席の確保や突然の腹痛など、電車ならではの問題点もあった。

ナッティが来てから家族のお出かけはほとんど車だけになり、今まで車にあまり関心がなかった僕も、あれこれ考えるようになった。

ゴッティンガム周辺は駅裏の建物密集地帯で、一方通行や細い道が多く、近所に大型スーパーや商店街があり、交通量も多い。そして何より買い物客の路上駐車や自転車が多い。

以前はユウコと二人だし、小回りのきく軽自動車を買おうと思っていたが、車での遠出やアウトドアグッズの搭載など、ナッティが来てから状況は大きく変わった。

色々車を探せど、「これ」と言うのが見つからない。そんなある日、 愛犬家の夢を形にした車をＨｏｎｄａ ＤｏｇのＨＰで発見！東京モーターショーに出展されたコンセプトカーだが来年市販化されるらしい。

何が愛犬家の夢と言うと、まずわんこにも人にも優しい、愛犬家の思いを形にしたと言うだけあって、色々ステキな装備が付いている。

掃除のしやすさやにおい対策、そして犬を乗せるという事を考えた装備が、実に充実している。まだ知らないと言う愛犬家の方は、ぜひ1度見ていただきたいものである。

以前からホンダは犬とお出かけ情報ＨＰや犬グッズの制作や、犬と車のイベントを催したりしてきた。そのアンケートや要望や意見から発想し、製作にかかったらしい。

そして今回、世界初出品の『W.O.W CONCEPT』は、犬をペットじゃなく大切な家族として考える『ホンダ』だからこそできた車である。

来年の12月発売まで待ち遠しいが、フル装備できるようお金をためよう。

フィラリアとノミの予防の薬をもらいに、動物病院に1人で出かけようとすると、玄関にさびしげな黄昏プロフェッサーが…。

「お出かける？」の誘いに、立ち上がってシッポふりふり。連れて行くことを決断した。

駐車場に到着、ナッティは嬉しそうに飛び出すも、入り口で動物病院だと気づき、懸命に車に逃げ帰ろうと必死である。

「薬もらうだけ」と説得するも、全く応じず。しかたなく抱っこすることに。

十分に発育しきった立派な成犬のビーグルを、抱っこしてのご入場！打ち上げられた魚のようにもがき、僕の顔をキックするさまに、待合室の人々はクスクス…。

薬を受け取り、強盗のようにあわただしくご退場！ナッティは大急ぎで、ルパンの如く車に乗り込んだ。

車でお出かけした時の、嫌な思いの後は良い思いをと、病院から山手に行ったところにある、隣町の中央公園に行った。

公園ででナッティが好みそうな坂を発見！さっそくウイルソン(テニスボール)を投げると、大喜びで取りに行く。

木が植えられ、軽く雑草が茂りった急な坂に、ウイルソンを追いかける姿は、飼い主との遊びを超えた狩猟のようである。

モアモアとご褒美のオヤツも忘れ、僕が投げたウイルソンの落ちる音に反応し、捕らえに行く。たしかビーグルは、ウサギを追いかけるだけで、捕らえはしなかったような。

そして病院の恐怖を忘れるぐらい遊び、ゴッティンガムに帰った。帰ってぐっすり寝ながらシッポふりふり。

ナッティ、病院の帰りはあそこだな。

日曜日、前日の晴れの予報に、午後から僕はフットサルの試合、ユウコはお買い物なんで、早朝から出かけようと朝７時起床したが、雨がポツリポツリ…。

またも気象情報に踊らされたとふて寝。再び起きた９時半過ぎには太陽がチラリ…。

あわただしくお出かけの準備し、先週の落合の悪夢がよぎったが２日連続、『海とのふれあい広場』にユウコとナッティを連れて行った。

着くと、フリスビー教室が開かれており、犬と愛犬家がゾロリゾロリいるが、ドッグランはガラガラ。心配された落合夫妻もいない。

中には先週出会ったビーグル犬ビッグ(♂)と野村ファミリー(仮名)がいた。早速ナッティはビッグと追いかけっこを開始、実に楽しそうである。

沙知代夫人とビーグルの特徴について意見交換し、カツノリは写真を撮り、監督はブツブツ何か言っている。そう、これこそ僕の理想の『ドッグラン』である。のはずが…。

数分後、沙知代夫人が得意げに『音が鳴るボール』を出してきた…。なぜこのタイミングで？カツノリは写真を撮り、監督はブツブツ何か言っている。

 やはり『持って来い』が始まり、ビッグははなれて行く。そんなにボールを持ってくる犬が珍しのであろうか。楽しそうに走っていたのに…。

勇気を出して「ボールの方ばかりしつこく行くんで、しまって下さい」と沙知代夫人に言うも、耳が遠いのか聞く耳持たずなのか返事はなし…。

もう１度言いながら返すと「いいのいいの」とボールをなおさない沙知代夫人、カツノリは写真を撮り、監督はブツブツ何か言っている。

後から来たミ二ピンもナッティを楽しそうに誘っているのに、抱っこされ遠くに…。遠くで家族でボール遊びしている。

くわえタバコでナッティに近づく飼い主や、ナッティに勝手にオヤツを与える飼い主も…。

時間もあまり無いんで、トボトボと退場した。愛犬との楽しみ方は自由だが、他の人や犬の事も考えてほしいものである。

しかし、僕も最初に有料の私設ドッグランに行かなかったら、ナッティとウイルソンで遊んでいたかもしれない。だが、よその犬と遊ぶ事はしなかったであろう。

今までたくさんの愛犬家の先輩方や犬に出会い、犬同士がじゃれたり楽しく走る事を、教えてもらった僕が特別で幸運なのであろうか。

僕の考える『犬飼いのルール』も『人間のルール』も信条は同じで、「人に迷惑をかけない」である。これからも心がけ続けていきたいものである。

ナッティ、マナーのいい飼い主は好きですか？

土曜日の夕方、ユウコとナッティを連れて、いつもの『海とのふれあい広場』に行ってきた。

『海ふれ』のある堺市から南の臨海工業地区は、治安とかの為、６時以降は立ち入り禁止になる。

『海ふれ』も５時になると閉鎖され、つまみ出されるのである。

４時過ぎに着いて、あわただしくお散歩し、つまみ出された。「物足りぬのでは」とのユウコのご意見に、公園をハシゴする事に。

 以前『一切合財』でご紹介した、西日本最大のニュータウンのど真ん中にある、どデカイ緑地公園に行った。

が、しかし車で30分かかって来たのに、夜の緑地公園は薄暗く、犬どころか人もいない。10分ぐらいの滞在で撤収！帰りにナッティのベッドを見に、ペットショップによった。

まずペットショップＨで『陸の幸』という牛★アキレスをご購入。続いて斜め向かいに位置するライバル店、ペットショップＲにご入場！ナッティもカートにハコ乗りで大興奮！

結局ベッドは良いのが無く買わず、トイレの下に引くマット、牛★ボーンをご購入しゴッティンガムへと帰った。

休日を散歩に明け暮れ、またナッティの犬★グッズを買いこんでしまった。『ユ二クロ』で孫の洋服を、ついマイケル買いする上司の気持ちが、わかる気がする。

が、しかし！上司は孫の顔写真Tシャツを作ったらしいが、僕にナッティTシャツはありえないであろう。

来週また、ナッティのベッド探しに行かなくては。

今日の昼、先日『月に負け犬』でご紹介した因縁のチームとの、フットサルの試合が行われた。

前回、ハゲ集団と試合した武道館で行われ、僕は左ＭＦで先発出場した。

開始早々、エースの三重のロナウドが２得点し、合コンの帝王ベッカムが追加点、１点返された後、僕の２ゴールで５−１で圧勝！

今回も相手チームは卑怯なプレーが多く、ムカついた事があったが、試合に勝ったんで気にしないでおこう。

今回もチームの勝利に貢献できて何よりである。前回、僕のサッカー人生で、一番くやしい思いをした試合だっただけに、今日の勝利は格別である。

今、ナッティと二人でゴッティガムでお留守番中で、またしても洋服をお買い物に出かけたユウコに、早く試合の内容を熱く語りたいものである。

あまりの嬉しさに、つい速報を更新してしまった。明日はナッティ情報を。

３年ほど前に、第一回選択希望犬種に『ビーグル』を指名し、『ナッティ』に出会った背景には、僕が影響を受けた人物や犬の存在があった。

ゴッティンガムが完成し、引越しを終えて落ち着いた頃、ユウコの犬を飼いたいとのご希望に対し、犬探しの行動にでた。

当時、僕は全くの犬☆素人であり、犬種も柴犬とハスキーぐらいしか知らなかった。

ユウコはお姉様の家で飼われていた当時５ヵ月の『ロビン』に出会い、カワイすぎるとビーグルの１位指名を、確実に決めていた。まさかロビンがその後…

しつけをうけず、散歩は１日10分で、4歳まで走ったことが無いという、ＮＹならマイアミ警察に保護されそうな生活によって、ビールっ腹のエロ★ビーグルになるとは…。

僕はロビンの破壊伝説を聞いたため、とにかくゴッティンガムの安全第一を考え即却下。とにかく破壊しそうにないダックスやチワワ、そして犬種を知るにつれてミニピンの1位指名を固めていた。

しかし、ビーグルの姿を見た事がなかった僕に対し、「1度見てくり」とユウコに誘われ、隣町の老舗ペットショップ『犬漢』(仮名)にビーグルを見に行った。そこで運命的な出会いがあるとは…。

そこで出会ったビーグルとは、02.７.12生まれ(♂)の『スヌーブ』(ユウコが勝手に命名)であった。店長の槇原(仮名)が親切に犬の選び方から、ビーグルの特徴まで親切に教えてもらった。

スヌーブの年齢、サイズ、歯並びそして色などが優れている為、結構なお値段であった。なにより僕が驚いたのはカワイさもあるが、小ささとお上品さである。

槇原の「一期一会」を用いた宗教的な販売文句も、『スヌーブ』との運命を演出した。僕は『ビーグル』の1位指名を決断し、それから売れるまでの2ヶ月近くユウコと毎週のように『スヌーブ』を見に行った。

なぜそこまで惚れ込んだのに、家族に迎え入れなかったのは、(♂)だからである。ユウコも僕もロビンのマウンティングやマーキング伝説を聞かされ、当時犬☆素人の僕は、破壊活動を恐れたからである。

そして2ヶ月近く通ううちに、ビーグルについて選び方以外に、基本的な性質や色々な事を、『犬漢』の店員の人達から教えてもらった。

1番印象に残ったセリフは、店員のエルトン(仮名)が、「ビーグルは運動や遊びが大好きです。何十個のオモチャを与えるより少しでも多くの時間、散歩や一緒に遊んであげて下さい」である。

そして一年後…『犬漢』からブリーダーを通じ、『ナッティ 』と出会った。

数多くのビーグルの中から『ナッティ』を永久指名したのは、顔のデカさと、初めて会ったのにユウコが抱くとスヤスヤ寝ていったのを見て、運命を感じたからである。

買うと決めた僕に対し、店長の槇原は『この子に運命を感じ、幸せにすることがデキマスカ？」と問われた。「ハイ」と答えたが、正直「微妙」であった。

毎日最低30分のお散歩やしつけ、健康などいろいろな事を、自分が対応できるのか不安であった。何より破壊を恐れ、最初は外飼いも考えた。が、しかし！

体調不安を乗り越えたり、しつけや僕の思いに答える姿に愛情がわき、どんなに仕事で疲れようと、雨の日も風の日もお散歩に出かけた。そして今では『家族愛』まで生まれた。

何年後かにナッティの妹が、ゴッティンガムにやってくるかもしれない。その時は犬★ドラフト会議を家族で開くまでもなく、第一回選択希望犬種はもちろん『ビーグル』である。

レッドソックスがプレーオフで負け、僕のＭＬＢテレビ観戦のシーズンが終った近頃、犬★番組が僕の視聴番組の多くを占める。

愛犬家の方ならご存知であろうが、ゴッティのお気に入りの犬★番組をご案内しよう。

まずイチオシの番組は、視聴率が少数点第108位ぐらいいきそうな勢いの犬★ドラマ『炎の犬』である。

くわしいストーリーは、何回見てもよくわからんが、紀州犬の優秀な狩猟犬『ラン』のダメ息子『リュウ』が、イノシシ狩りに行くも、

銃声に驚いて逃げ、迷子になり富士の樹海をさまよい、野犬のボス『ジェロニモ』に出あい、野犬として成長し、密猟者と戦う一方で、

飼い主の研究員の発明品をめぐるドロドロした人間関係を描いた、非常にわかりづらいドラマである。

この作品の見どころは、ナレーターの説明と、ジェロニモの名演技である。次々とくりだされる野犬の必殺技に対し、棒読みナレーターの無理のある解説が入る。

２５年前のドラマなのでＣＧはなく、小道具に手作り感があり、戦闘シーンでは、吠える野犬に対し、密猟者達が解説しながら戦うといった、ツッコミ所満載のドラマである。

ゴールデンタイムに、ユウコと食事しながら見ていてふと、「この時間に、この番組見てんのウチだけかも」と不安にかられる事もしばしばである。

そして最近、犬★番組を見て気になる事は、某国の国営放送の『ペット相談』で、出演しているドッグトレーナーの前●氏の服装である。

ゲストに２回続けて同じタレントが出演するという、２本撮り丸出し番組だが、前●氏は、毎回服装を変えるオシャレし者である。

気になった服装は、『アディダス』のジャージ、『アディダス』のスニーカーの動きやすい軽装で、体を全く使わずに手振りで教える様である。気になったのは『アディダス』である

歌番組では歌詞の中の商品名まで、絶対ＮＧな某国国営放送なのに、なぜ全身『アディダス』は許されるのであろう。

歌詞は一瞬であり聞き流すかもだが、ジャージは30分番組の中に、確実10分間は映っているのに…。

最近の犬★番組では、しつけ教室や、 おもしろペット自慢番組は結構あるが、お出かけ情報番組が少ない気がする。

最近、犬に見せるビデオや犬の天気予報もあるぐらいだから、近い将来『犬のニュース番組』や『犬のスポーツ番組』も放送されるかもしれない。

きっとナッティは『犬のグルメ番組』に夢中になり、僕とリモコンの争奪戦をくりひろげるであろう。 

日曜日、「愛犬家の朝は早い」とのユウコの情報に、ナッティを連れて家族で、午前中から『海とのふれあい広場』に行った。

お散歩してる犬はチラリホラリだが、ドッグランの方はと言うと…チラリホラリ…である。昨日の雨のせいだろうか？

しかし、ドッグラン横で開催されていたヨーキーのオフ会は、101匹ヨークシャテリアぐらいがゾロリゾロリ。

一方ドッグランは２匹しかおらず、ビーグルとキャバ嬢相手に軽く走った後、お散歩に出かけた。

そして奥地で白いどデカいキノコ発見！ナッティがよだれをキラリッの瞬間を激写！でも食べてはいけません！

 誰もいない大地を、ウイルソンと駆けた後、ゴッティンガムに帰ろうと歩いていると、ナッティが珍しくドッグランに、自らご入場したそうにしている。昼前になって犬も、わずかに微増していた。

中に入ると、誰に対しても吠えかかるダックスがいた。しかし飼い主の落合夫妻(仮名)は、全くをもって気にしていないご様子である。

そして落合夫人は得意げに、『チクチクボール』を取り出し遊んでいるが、ダックスよりナッティの方が夢中になり、しつこく追いかけて行き、追いつけないダックスはまた吠えている。

あまりにナッティがしつこいので、取り上げて返すと「かわいそうにな〜、買ってもらい」とナッティに語る落合夫人。落合は横でニヤニヤ笑うだけである。

しかも、チクチクボールをしまうどころか、「ナッティおすわりっ！待てっ！持って来い！」とボールを投げナッティとボール遊びを始めた。ダックスは吠え、落合は横でニヤニヤ笑うだけである。

落合夫人があまりにもしつこいので、僕が取り上げて隠すと、なんとまた違うボール出して「持って来い」である。ダックスはさらに吠え、落合は依然ニヤニヤ笑うだけである。

何度とくり返され、３つ目のボールが出てきた頃、かなりムカついて僕は「ナッティ、ボールは家でも遊べるし、犬と走っといで！」と聞こえるように言い放ち、近くにいたコーギーの方に連れて行った。

しかし！落合夫人が「キュッキュッ」とボールの音をならした為、ナッティが反応し、またしてもボールの方へ…。

「やっぱりこれがいいんやなぁ」と得意げの落合夫人に、ダックスは吠え、落合はニヤニヤ笑うだけである。

ナッティと遊ぶ前に、愛犬と遊んでほしいものである。そしてナッティがボールを持って来てくれるのを面白がるより、愛犬に無駄吠えをやめさせるしつけを。

ここのドッグランは無料の為、管理する人はいない。その為、堂々と愛犬にオヤツをあげたり、犬を飼わない人が犬を触りにきたり、

人間がお菓子や食べ物を食べたり、タバコをすったりとマナーがひどい。ゴミや吸殻が落ちてたり、犬のうんこりんが落ちていた事も…。

それぞれの利用の仕方はあるかもだが、人や犬に迷惑をかけないように心がけ、愛犬が安全に遊べるよう、もっとマナー向上してほしいものである。

あと私見ではあるが、『ドッグラン』は犬がノーリードで自由に走りまわり、犬同士コミュニケーションをする場所だと思う。

『ドッグラン』発祥の地ＮＹでは、『ドッグラン』に人間は入れない。そう、ただ横でニヤニヤ笑うだけである。

土曜日、ユウコはＯＬグルメ旅で、南森町にモロッコ料理を喰らいに、僕はサッカーの試合が雨で中止になり、チーム発足の宴になった。

宴の前に、ナッティのお散歩に、以前『屋根付きドッグラン』でご紹介した高速道路の高架下に行った。

普段なら車で10分もかからないのに、雨が強いせいか、途中２箇所で事故があり、20分ぐらいかかった。

薄暗い夜の公園で、例のどデカい柱に、ウイルソンを投げては追いかけてを、くり返し遊んでいると、背後から、「おい！そこを動くな!」と声が！

振り返ると、金網の向こうにパトカーと警官が二人…えっ何？すぐに警官が駆けつけてきた。しかし、ナッティに気づき、警官の態度が急激に軟化。謎はとけた！

おそらく警官は暗い為、ナッティの姿が確認できず、僕1人で「待てえ〜」とか「オラオラ〜」とか叫びながら走っている『危険人物』と判断したのであろう。

そして警察官は何事も無かったかのように、「最近よくこの辺で、外国人や若いヤツが悪さしてんねん」である。

僕の顔は純国産である。そしてどう若く見積もっても、20代半ばが限界であろう。最近オーバー30歳の暴走族もいるらしいが、その場合は若いヤツじゃなくて、いい年してであろう。

疑いがはれ、ゴッティンガムへ帰る途中、ナッティは疲れてぐっすり。起こさぬよう、黄色信号でゆっくり停車。事故を見た後、こんな時こそ安全運転である。が、しかし！ここは大阪である。

ＮＹと大阪では、黄色は『気をつけて進め!』である。信号待ちをしてると背後から、「何止まってんねん！アホ！」「降りて来いボケ！」と怒鳴り声が！

振り向くと、45歳前後の作業服の中年男性が！少ししか開けていない、窓のすきまからアルコール臭が…こういった人物こそ、逮捕してほしいものである。

運転席の窓に酒臭い顔を、近づけてきて怒鳴る為、しかたなく窓を開けて、ご対応にあたろうとしたその瞬間！信じられない出来事がぁ〜

「ガオー！」な、なんとナッティが、酒臭い顔に向かって、おそろしくデカい声で吠え出したのである。中年男性はかなりビックリして、犬が嫌いなのか怖いのか、文句をいいながら車に逃げていった。

 その後ナッティは、吠え疲れたのか、怖かったのか、ゴッティンガムに着くまで、僕に寄り添ってグッタリであった。

もしナッティがいなかったら、僕は殴り殺されていたであろう。それは大げさかもだが、普段気弱なナッティが、ご主人を懸命に守ろうとしたのは事実である。

 そう、きっと僕が言いたかった人間と犬の間でも生まれる『家族愛』とは、このような事である。

ナッティに出会うまで、僕の犬を飼う人間の行為の概念は、

人間が犬に対し一方的に指示や課題、そして物質を与え、

喜びや発見などの演出や機会を提供し続け、

そのリアクションやレスポンスなどをご観賞して、ほくそ笑む行為ととらえていた。

つまりお花やお植物を育て、ご観賞するご行為と相似すると、考えていた。

が、ちがう！犬も人間に対し、様々な事を気づかせてくれたり、時には勇気をくれたり、そして数多くのものを与えてくれるのである。

言葉が話せない犬は、微妙な鳴き声の違いを使い分け、体全体を使い感情を表現し、飼い主、つまり人間のツラい気分を払拭したり、癒してくれたりするのである。

犬は自分自身を犬だとは思っていないのである。差別しているのは人間側である。つまりナッティは僕やユウコを同じ群れ、つまり家族と認識しているのであろう。

今までナッティは僕とユウコに対し、どれだけ大きな『犬★パワー』与えてくれたことであろう。

もちろん、僕とユウコにとってもナッティは、かけがえのない家族である。

きっとこれからもナッティに数多くの『犬★パワー』をもらい、僕のできる最大限の、ナッティのステキな一生を、演出し続けるであろう。

犬嫌いの人から、うすら笑われるかもだが、人間と犬にだって『家族愛』が成立すると僕は思う。

今回の旅で色々考えさせられた。去年の正月休み、東京のユウコのお姉様の家で過ごした。

ナッティがゴッティンガムに来た頃で、不安や心配事が多くあり、同じビーグル飼いのユウコのお姉様ご夫妻に、色々な助言を頂戴した。

まず、お姉様ご夫妻の犬飼いの理念は２つ、『しつけはしない』と『ゲージには入れない』である。

そして、若かりし頃からビールっ腹の、エロ★ビーグル『ロビン』の数々の伝説を語ってくれた。

ゴッティンガムの2倍近いお値段の新築の家に、引越しした次の日に、ドアを突き破ったそうである。それでも犬飼いの理念は『しつけはしない』である。

一夜にして、ドアを付け替えたそうである。僕達へのアドバイスとして、「ビーグル飼うなら、部屋の1つや２つは潰される覚悟がいるよ」である。

もう1つ印象に残っている伝説は、お姉様のおクツを30足近くを、片方づつを一日で破壊したそうである。でも次の日、旦那様はお姉様におクツをプレゼントしたそうである。

良い話で終ると思いきや、プレゼントしたおクツも片方だけ破壊したらしい。そして僕達へのアドバイスは、「クツも何足かやられる覚悟がいるよ」である。

その他にも破壊や室内マーキングの話が語られた。そして数々の伝説の経験談からの助言の中に、学ぶ事は薄いと悟った。

ユウコの実家にも彫刻刀で削られた様な、柱やイスが存在した。ハナが破壊したらしい。お父様から「木製はやめたほうがいいよ」と言われた。

もしナッティが破壊したらどうしよう…様々な不安があった。僕は元犬嫌い、大切なゴッティンガムの破壊活動に対し、いつか笑って話せるさと、笑い飛ばす心の広さは無い。

やはり、破壊活動防止法(しつけ)は必要である。ゲージに慣らし、しつけをすると、ナッティは理解できるのである。

結局ナッティは、おクツには興味がわく事がなく、家具や建物も、ユウコのドレッサーを少し噛んだぐらいである。もちろんその場でド叱って、二度と噛まなくなった。

僕は人間と暮らす以上、しつけは必要だと思う。しつけをしない飼い主は悪いとは思わない。

ただ今回の旅で、しつけ、散歩の時間、食事などの小さな違いで、同じ犬種の犬でもまったく別の犬になるんだと思った。

犬は感情をなかなか表現できないし、様々な判断はできない。飼い主の1つの行動が、飼い犬の一生を大きく変えるんだなと思った。

僕は最近、愛犬家気取りであったが、ご立派なナッティのご主人様への道は、まだまだ続くようである。

究極の『牛★ボーン』を探しに、不安そうなナッティを連れて、ペットショップＰへと向かった。

途中、ペットショップＰの近くにある『コウゼン公園』に、散歩ついでによった。

以前花見で訪れた時は、酔っ払ったゾンビが徘徊し、花びらよりゴミや食べ物が散乱していた。

しかし今回、キレイに清掃され、平日だからか山ゾーンもメインの芝生広場ももぬけのカラである。

ノーリードで公園を満喫した後、50mほどの山に登った。公園の上には神社があり、犬の水のみ場もある。

神の水を飲んだくれ、究極の『牛★ボーン』との出会いを祈願した後、ペットショップＰへと向かった。

ペットショップＰに着くと、ナッティは大喜びでご入場！ナッティとのデートで、公園→ペットショップのコースは、最高の演出である。

店内に客は居らず、貸切状態である。僕の頭の中に『スリラー』が流れ出し、さっそく店員を呼びつけた。

歯石対策と『牛★ボーン』について説明をきき、硬さ、大きさ、臭いをクリアした商品を尋ねた。

店員の「こちら」「こちら」「こちら」に対し、値段をチラリと見て、「これも」「これも」「これも」と、次々と紹介された3点をご購入し、ネバーランドへと帰った。

結局、アメリカ産ナチュラル牛ボーン、同じくアメリカ産スモーク牛皮ガムそしてスペイン産スモーク豚ボーンを買ったようである。

まず牛皮ガムを与えると、渡辺徹の如く噛み砕きだし、数分で完食しそうなゆえに、取り上げて小出しにする事に。

次に牛ボーンを与えるも、無味無臭であるからか、最初はひっかいたり、すべらして遊んだ後、噛みだした。豚ボーンは特別な日に与えるとしよう。

苦労して色々走り回ったが、長生きしてもらう為に、歯は本当に大事である。無我夢中で噛み噛みしてるナッティを見て、またいつか骨探しの旅に出ようと思った。

地質学の教授や学者達が、恐竜の骨探しにロマンを感じたように、僕も究極の『牛★ボーン』探しに、犬飼いのロマンがあると確信した。

ナッティ、いっぱい噛んで、歯を大切に。

先日ペット博の獣医師による無料相談で、歯を診断してもらうと、そろそろ歯石がついてきていると言われた。

ガムやロープなど硬いものは、噛ませているのだが効果薄かも。

その獣医師の経験の中で、最も効果的な方法をきくと、『牛★ボーン』を噛ませる事だと教えられた。

ペット博で買いそびれた『牛★ボーン』を近所のペットショップＲで物色、国産にこだわったスモークされた、やや高価な『牛★ボーン』を購入した。

しかし！ナッティに与えてみるも、サイズがデカく噛まずにひっかいたり、なめたりで興味薄である。

次の週、別のペットショップＨで物色。店長のお勧めで、サイズも丁度いい感じの『牛★ヒヅメ』(ノンスモーク)を格安で購入した。

しかし！ナッティに与えてみるも、喰らいついてはなさないぐらい気に入ったが、おそろしい悪臭が…。店長…臭いよ。破棄である。

次の日、最初のペットショップＲで再び物色。サイズもお値段も、ヒヅメぐらいが好ましい。しかし臭いが…。もしかしてスモークが良いのかも！

スモークされた『牛★ヒヅメ』買って帰った。ナッティは大喜びで噛んでいる。取り上げて匂うと、スモークの香りと、ほのかにあの臭いが…。

数分後、スモーク部分がはがれてきて、再び匂うと、炊飯ジャーに炊いたご飯を1週間放置して、熟成させた香りが漂ってきた…。破棄である。

ペットショップＰに行こう。Ｐはこのあたりで最も、直輸入フードやおやつを多く品揃えているお店だ。 

短い有料道路経由で20分かかるが仕方ない。犬★タレントでなくとも歯は命である。

より長く健康に生きてもらう為に、骨探しの旅はつづくのである…。 

日曜日、ユウコとナッティを連れて、『深北緑地』のドッグランに行く予定が、

悪天候という、事実と異なる天気予報の情報に踊らされ、ダラダラ寝過ごしてしまった。

結局、いつもの『海ふれ』に行ってきた。行く途中、かなり暑かったが、着くと海の近くなんで風が強く気持ち良い。

犬★コンディションも人☆コンディションもかなりいいし、ドッグランに犬も人もまあまあ集まっている。

コーギーや柴犬などの中型犬がいたので、まずは大型犬エリアにご入場！最初5分ぐらいはそこそこ他の犬と走っていたが、

しかし!大型犬どころか同じビーグルにもシッポをまいてビビりだし、ユウコの後ろでしょんぼりである。

しかたなく小型犬エリアにご入場！シッポが天に向かってそびえ立ち、肩で大きく風をきっている。

周囲はチワワやトイプーばかりで、ナッティが大きく見える。小型犬エリアの飼い主達は、ナッティを見てヒソヒソ…。不穏な空気が流れ出す…。

ビーグルは凶暴と思われがちである。しかしダックスに吠えられバタリッ！その後次々と服従していくナッティに、小型犬エリアの飼い主達もクスクス…・

そしてチワワ達と追いかけっこ。チワワは怒って追いかけているようであるが、ナッティはおおいに楽しそうである。

小型犬エリアの飼い主達から、「うちの犬こんなに走ったの初めて」「こんなにおとなしいビーグルは初めて」といった感謝と感動のお言葉を頂戴した。

小型犬であろうと、犬同士で遊ぶナッティが見れて良かった。そして大型犬エリアに戻ったが、またしょんぼり…。しかたなく公園を散歩する事にした。

いつも通り、ドッグランの外に出た瞬間走り出した。公園の奥地に行くと、アイリッシュセッターが走りまわっている。引き返そうとしたその瞬間、ナッティが！

自分より大きなアイリッシュセッターに向かって、走っていくではないかぁ！

どうせ鳴きながら逃げ返るとふんでいたが、アイリッシュセッターを誘っているではないか！

しばらくすると慣れたのか、一緒にウロウロ走り出した。アイリッシュセッターの弟子のようである。

そのあと大きなラブラドールが来ても、ひっくり返った後、ニオイに行ったりで、怖がっている様子は窺えない。

もしかして…ここのドッグランが狭くて何もなく、逃げられない恐怖にかられていたのではないだろうか。

う〜んやはり深北など大東、東大阪方面の傾斜や木がある大きなドッグランに行ってみよう、そう思った。

２４坪の狭い都市型宮殿にお住まいの犬でも、やはりＤＮＡは広い大自然の山が良いのであろう。

しかし、宮殿内の狭いところは大好きなのに…。

今日久しぶりに遅刻した。遅れて会社に着くと、誰も怒っていない。むしろ機嫌よく話しかけてくる。

そういえば今日は臨時収入の日だが、それにしても年中人に嫌味を言っているヤツですら、にこやかである。

普段、仕事中あまり話さないヤツですら、無駄にしゃべりかけてくる。

そして気づいた！どうやら阪神タイガースがリーグ優勝したらしい。

普段仲が悪いのも忘れ、遅刻をかき消すほどの阪神優勝効果があったようである。

今日仕事の帰りに、地元のスポーツ店によった。阪神優勝セールで定価の30％OFFとデカデカと書いてある。

わくわくしながらご入場！そこで見たものは…。先日『スポタカ』で5200円で売られていた『プーマ』のフットサルシューズがなんと3900円！

こんなところにも阪神優勝効果が。家に帰ると優勝セールのチラシがズラリ。しかし！終盤マジックが点灯したころから、どこに行っても『阪神応援してます』が現れたような…。

たこ焼き、お好みそして阪神嫌いの関西人の僕も、どこに行っても流れてくる『六甲おろし』にすでに口ずさめるほどである。

そして明日はフットサルの試合である。相手はハゲ率80％をほこり、カツラメーカーの営業が飛んできそうな、脅威の前向き明るいハゲ集団である。

前回対戦した時は５-８で負けている。しかし今回わがチーム発足して、本格的に集まる初めての試合だし、相手も何人かかぶって別人となってくるかもしれない。

もしかぶってきたら空中戦の恐ろしさを、思い知らせてやるぜ〜。そういえば風を気にしてか、今回もそうだが前回も室内の試合であった。

僕はヒザを痛めていて、フル出場はできないかもだが、チームの初戦、ぜひ勝利に貢献したいものである。

ナッティ、べッカムのアディダスより、やっぱキングカズご愛用のプーマだろ？

金曜日の祝日、ユウコはＯＬグルメ旅で中崎町にフレンチを、僕は元同僚のO君と、地元で中華を喰らいに行った。

ユウコは前回はエントで『デューク更家』と居合わせ美ウォークトークを、今回もRMKの『RUMIKO社長』に出くわしたらしい。

僕はと言うと、もちろん地元の中華料理店に有名人は現れなかったが、O君は『サンボマスターの山ちゃん』にそっくりである。

以前からそれが言いたかったが、失礼にあたってはと…。今回『電車男』などそれとなく近いワードを言うも無反応。

おもいきって「O君あのミュージシャンに似てるよな、名前忘れたけど、ほら、アレ、言われるやろ？」と、ど忘れを装ってきいてみたが逆に、

髪型を変えた僕が、最近病的なケミの『堂珍』に似てきたと言われ、ますます言いづらくなり、結局言えなかった。

O君は80坪ぐらいの『O君御殿』で1人暮らししている、元お坊ちゃまである。色々あって元である。しかしコツコツ働き、毎年固定資産税を恐れているが 、なんとか食っていってるみたいだ。

 O君のお見合い話や、０君御殿やゴッティンガム周辺の地価の下落率の縮小や、駅前再開発も始まったなどの、プチバブルへの明るい話題が続いたその後…

O君は愛犬家の大先輩で、ゴールデンレトリーバー(♀)を飼っている。なんとその犬が遺伝性の目の病気で、まだ5歳なのに死を待つ日々だそうだ。

手術すればもしかしたら治るかもだが、費用がなんと60万円かかるらしい。

犬を買ったペットショップに相談に行ったが、「補償期間が過ぎていますのでかわいそうですが…」。

しかも獣医にも言われたらしいが、「遺伝性の病気を持った犬に子供を産ませないで下さい」と店員にも言われたらしい。

おいおい！遺伝性の病気を持った犬を販売した店が、言うべき事ではないはずである。しかも補償期間なんてわずか数ヶ月である。

「子供の頃から斜めに歩くクセがあったが、気にしてなくて」。その事も言ったが、「その時に言ってくれれば」と言われたらしい。

店長か何か知らんが、上司や社長、ブリーダーとかと首脳会談を開くどころか連絡すらせず、その場で即答だったようだ。

「目が見えなくなり、目がくぼんで顔も変形してきて目をあわすのもツラい…」「今は好きな事をやらして、出来るだけ一緒にいて甘やかしている…」

悲しそうな顔で僕に言った。それ以外にももっと言いたい事があっただろうが、あまりにもかわいそうで、それ以上きけなかった。

店を出て1人になった帰り道、色々思い出した。O君は仕事中サボって散歩に行ったり、鬼上司の誘いを断ってまでも、エサをあげに先に帰ったこともあった。

愛犬家の仲間として僕に何が出来るであろう。僕は獣医じゃないし、60万の大金も貸せない。結局犬を助ける事は、僕にはできないのである。

せめてもの抵抗として、そのペットショップでは、今後一切何も買わず、この話を1人でも多くの人に語る事ぐらいである。

そのペットショップは大阪、京都に６店舗ほどあるチェーン店で、ペット博にも出店していて、大繁盛していた。

彼の立場に立たずとも、通院や飼育の費用などの物的損害、ペットロスや思い出などの精神的損害を思えばマジで腹が立つ。

結局、僕が言いたい事は、そのペットショップの名前である。

うっナッティがいない！と思ったらソファーと窓のすきまにいつのまにか・・・。

ナッティは時に本能に身を任せ、ゴッティンガムのあらゆるスペースに入り込んでポジションをとる。

ナッティに出会うまで、ゲージやバリケンの中に入れることが自由を奪い、とてもかわいそうだと思ってた。

ワクチンが終わるまで基本ゲージから出れないのが、とても不憫に思ってた。

しかしナッティに出会い、犬は自分しか入る事のできない狭い場所が大好きだと知った。

ナッティはゲージやバリケンはもちろん、ダンボールの中、ドレッサーの下などで、寝たり、オモチャで遊んだり、おやつ食べたりで、とても居心地が良さそうである。

そういえば僕も子供の頃、押入れが僕の部屋で、寝たり、プラモ作ったり、お菓子食べたりしたものである。

ナッティは外敵が来ないほら穴的な場所が落ち着き、子供の頃の僕は父や兄が来ない押入れが一番落ち着いた。

前にＴＶ番組で見たが、アジリティのチャンピオン犬も一番リラックスでき、爆睡できて疲れがとれるという理由からバリケンで寝ているのである。

うっナッティがいない！と思ったら階段の途中で黄昏プロフェッサーが・・・。

これもナッティに出会うまで知らなかったが、犬は暑い夏は家の中で最も風通しのいい涼しい場所に、寒い冬は暖かい場所を探してポジションをとる。

だから暑い夏も寒い冬もナッティにとってエアコンは、目が離せない『ファンタジスタ』なのである。

ゴッティンガムには『ファンタジスタ』が４人存在するが、購入以来一度もフィルター清掃していない。

年がたっても激しくマークされるように、そろそろフィルター掃除しなければ・・・。

僕はヘアースタイルを変えた。中田ヒデ風後頭部ソフトモヒカンから、小笠原(鹿島アントラーズ)風丸坊主だ。

僕の勤めるヤミ事業所が、今月の終わりから会社組織になる。それに伴い僕も責任のあるポストに就く。

航空会社でも多く見られた、会社発足すぐの、もしもの部下の失態に、モヒカン頭を下げて事が済むほど世の中は甘くない。

いつもの床屋に行くと僕の担当は店を辞めていた。しかたなく苦労人の副店長に切ってもらうことに。

雑誌やカタログから「基本的にこんな感じ」を選択したが、僕は副店長に任せる事にした。

僕は誰が担当であっても、何万人の髪を切ってきた人に口出しは失礼に当たるし、僕に似合う髪形をと言うだけで、最初は任せる事にしている。

しかし不安もあった。この店はバイの店長を筆頭にみんなオシャレにしているのに、副店長のズボンはあきらかに学生ズボンである。

まぁ20代後半で九州から大阪に出てきて、寝る間を惜しんで猛特訓の結果3年で今の地位まで登りつめた為、オシャレに気を使う時間も無かったのかなと思った。

不安は的中した。右切って左切って右切って、左.右.左切ってを５往復ぐらいした後、「短くしますけどイイですか？」・・・。

ご利用は計画的にである。信は力なりである。僕が「任せるよ」と言った後も、右.左を繰り返し「こんな感じで」と言われた髪型は『ホリエモン』に・・・。

雑誌にもカタログにも『ホリエモン』なんて載ってなかったのに・・・。さすがにクレームを言い希望も言った。その後もまた右.左が続き「これで」と言われた髪型は・・・

短めのホリエモンであった。頭も心も寒いなと、猛悲観して家に帰った。

が、しかし！ホリエモンヘアー短めになった僕でもナッティは大喜びで迎え入れてくれた！犬はどんな髪型であろうとも平等である。

なんだか勇気がわいてきて、ナッティのおヒゲやツメを切って鍛えている僕のハサミ捌きならと思い、思い切って自分で切ってみた。

 少し凸凹ができたがかなりめ大☆成功！ユウコにも僕が切ったと言うまでバレなかった。

一日で４回も髪型が変わるあわただしい一日であった。

ナッティ、おなくなりになった僕の後頭部の髪に黙とうをささげてるのかい？

日曜日、海ふれから帰ってきてすぐ、ユウコとナッティを連れて衆議院選挙の投票に向かった。

ナッティはお疲れてフラリフラリ。5分程行ったところにある投票所ですら遠そうである。

途中、歩道橋を上るのもヨボヨボ。しかし顔は笑っているようである。

せっかくの思いでたどり着いたが、ナッティに選挙権は無い。入り口でユウコと交替で投票を済ませたその時！

投票所に猛★突進！リードを引っ張り事なきを得た。投票権を持っているのにもかかわらず、投票に来ない人間も多く存在するのに、責任感のある犬である。

僕は恥ずかしながらこれが2回目の投票である。今では行かない事が恥ずかしいと思える。政治に不満や意見がない人はいないだろうし、行ってあれこれ言うべきだと思う。

ただし、少し前まで若者だった僕的見解は、選管や政治家自身ももっと魅力ある選挙にしてほしいと思う。

選挙中、アメ村や堀江に来た候補者や党幹部はいたであろうか？クールビズの名の下に、スーツにノーネクタイは容疑者にしか見えないし、シャツをインするもベルトの位置が異常に高い。

若かりし頃を思い出して、腹をひっこめてヒップハンガーで着こなしてもらいたい。そしてノーネクタイじゃなく、ひろみ☆郷のごとく地肌にネクタイで。

しかし元厚生労働大臣の坂●力先生だと変質者としてすぐに通報されるであろう。

 ライブやイベントと選挙のコラボや、ＵSJやTDRに投票所設置なども良いであろう。

有権者として一票を投じたからには、政治のあれこれを、あちらこちらで、いつのいつでもツッコんでいこうと思う。

帰り際、選管の人が「ご苦労様でした」と僕に言ったが、その言葉はナッティに

捧げたい。

土曜日ユウコと心斎橋にお買い物に行って来た。ナッティはお留守番。

最近『エント族』のユウコと自称『メトロセクシュアル』のモヒカンは梅田に行く事が多かった。

心斎橋は久しぶりである。ちょっと行かない間に街は変わるものである。

ショップの入れ替えはもちろん、店舗移動、そしてやはり一番変わったといえば『そごう』である。

しかし大行列に並んでまでご入店する気はせず、ユウコと分かれての自由行動はいつも通り、レコード店とスポーツショップを見て回った。

夜になって家に帰ると、ナッティはおりこうさんでお留守番を成し遂げていた。昔はトイレシーツ破壊とかしていたのに、めっきり優良犬になったものだ。

そして回転ずしを喰らったのち、だんじりの太鼓音が鳴り止んだ後の、アナスイ公園にナッティを散歩に連れて行った。

久しぶりのユウコとトリオでのお散歩に、ナッティはご機嫌ちゃん。

僕もユウコにリードを任せ、ビール片手にフラリフラリ。しかし、あまりのむし暑さに公園に着く頃には、ビールも背中もヌルリヌルリ。

帰り道ナッティは、ドラッグストア前で座り込み。中からくる冷気にくぎ付けである。

看板犬きどりかもしれないが、お客様を愛想良く迎える事なく、力なくダラダラ入り口に座る行為は、コンビニ前のヤンキーのように、立派な営業妨害犬である。

まだまだむし暑く、蚊もいるし、秋の夜長を楽しむお散歩とは、いかないようである。

巨人の番長が生まれた町の、となりのとなりに位置するわが町にも、もうすぐ『だんじり祭り』が開催される。

地元の人いわく、なんでもわが町が『だんじり祭り』発祥の地で、その時の番長にだんじりを売ったそうである。

太鼓の音が鳴り響き、地元の人々は祭りの準備におわれ、若者達は街をうろつき、

商店街の店は何屋さんであっても、お祭りグッズを販売し、街全体がお祭りムード一色でうかれている。

しかしわが家には大問題！ナッティは、雷や花火は大丈夫だが、だんじりの太鼓の音が大嫌いなのである。

ゴッティンガム及び駅北側周辺には「だんじり基地」は存在しないが、お気に入り散歩コースであるアナスイ地区は「だんじり銀座」である。

先日の夕方、アナスイ公園に散歩に行った時、着いて犬★コミュ二ケーションしていると、突然太鼓が鳴り響きだした。

地元生まれで、幼犬の頃から慣れ親しんでる犬は、何も気にしていないが、ナッティは気が狂ったかのように暴れだし吠えている。

しかたなく時間的に帰ってくるであろう、ユウコを迎えに安全な駅に向かった。

しかし太鼓音が聞こえなくなっても何故かソワソワしている。

太鼓音がよっぽど怖かったのだろうか？と思いながら歩いているとなんとぉー！パ・パ・パチンコ屋の前で、まさかの『うんちんぐぅ〜』。

なぜだ！こんな大音量鳴り響く人通りの多い場所で、うんちできるのに太鼓音が駄目なんて…。

結局ユウコは残業で遅くなるそうで、ナッティとトボトボ家に帰った。

はー祭りが行われる10月まで、だんじり基地をよけて行く散歩コースを考えなくては…。

しかしユウコを待つ忠犬ナッティは、マクドの匂いと銀行の涼しさにひかれてばかり。銅像は建ちそうにないようである。

うっ！重い…。ソファーで昼寝をしていたらいつのまにかナッティが上に…。

ナッティは僕の生活の展開をよみ、ゴッティンガムのあらゆるスペースに入り込んでポジションをとる。

例えば僕が風呂に入っている時は、右上の写真のように

脱衣所のバスマットの上で、動かざる事山の如し。

僕が風呂上りに、ごはんをあげるのをお見通ししての座り込みである。

また僕のお食事中は、最初は写真右中のように、おすわりしながらこちらをチラチラ 。

しかし我慢できず、すり寄ってきたり、ふて寝したり、ブラブラ出て行ったり、2階に行ったりと、

僕が食べ終えるまで、激しくポジションチェンジをくりかえす。

 そして僕が、新聞、雑誌やパソコンなどを見てる時は、写真右下のように、新聞の上にポジションをとり妨害する。

これらすべては、僕の気を引く為の愛らしい行動である。

犬種や犬にもよるが、犬も人間と同じで子供の時はくっついてくるが、年をとっていくと自分勝手に生きていくらしい。

 こうやってしつこくつきまとわれるのも、今のうちだけなのだろうか？

そう思えばナッティにマンツーマンでマークされてる今が華、今現在ナッティにとって僕は、目が離せない『ファンタジスタ』なのである。

ナッティに年をとってもつきまとわれるよう、いつまでも『生涯現役』でありたいものである。

僕は今は無き『大阪近鉄バファローズ』の大ファンであった。

消滅して以来、元近鉄の選手は気にはなるが、バラバラになった今、どちらも応援はできない。そして、日本のプロ野球は見なくなった。

「海とのふれあい広場」の近くに、新日鉄堺工場とその野球グラウンドがある。

かつて社会人時代の『野茂英雄』はそこで働き、練習してきた。現在は彼が設立したクラブチームが練習する。

そして先日「全日本クラブ野球選手権」で見事に優勝をはたした。

野茂自身は日米通算200勝をはたすも、その後マイナー落ちで昨日シーズンを終えた。ぜひもう一度メジャーのマウンドに上がってもらいたい。

近鉄消滅後、僕が唯一応援し続けている選手がいる。メジャー挑戦に海を渡ってドジャース入りした『中村紀洋』である。

しかし、彼も一時メジャーに上がるもいい結果が出ずマイナー落ち、ドジャース傘下のラスベガスでチームのホームラン王、打点2位の成績を残すもメジャーに上がる事なく昨日シーズンを終えた。

来シーズン日本でプレーするとか色々言われているが、僕的にはもう一年メジャーでがんばって、フルスイングで勝負してもらいたい。

日本に帰ってくると、僕の応援する日本人の野球選手も消滅する。

今年の2月、行き場を失った中村紀洋は、野茂にお願いして新日鉄のグラウンドで練習をし、メジャーから声がかかるのを待った。

来年の2月にナッティを連れて、ここで自主トレする『野茂英雄』と『中村紀洋』を見たいものである。

日曜日、天気予報は午前曇りで午後から雨。しかし！真実は真逆に午前雨で午後から晴れ間が…。

この情報操作で、何世帯の家族の楽しい週末計画をくるわせたであろう。

昨日は夏フェスで、長いお時間お留守番させた愛犬サービスにと、

海沿いのフェンスに『近づくな危険！』の看板が存在する『海とのふれあい広場』に行って来た。

雨上がりで人は少なく、ドッグランに犬はいない。広場の奥半分(花園ラグビー場ぐらい)人がいなくて貸切ドッグランに。

ゴルフ場のグリーンように刈られたキレイな芝生も好きだが、猟犬の血がうずくのか草むらの方がさらにお好きなようである。

ユウコは芝生をテケテケウォーキング大会、ナッティは僕が投げたウイルソンを追っていく。小一時間ほど滞在し帰った。

ナッティは最近バタリと転がりながらも積極的に、犬★コミュニケーションをするようになった。

これを機会に犬★コミュ二ケーション強化月間の今月は、ここに来てたくさんの犬と出会い、秋の思い出作りに励もうと思う。

それ以外にこれから大阪では、ペットイベントが続くので、フル出場したいと思う。

僕がチワワを見ても全部同じように見えるように、ビーグルを飼った事がない人が見ると、どれも同じビーグルに見えるかもしれない。

しかし僕達モンゴロイドの中でも、顔や特徴は全然違うように、いろんなビーグルがいる。

飼い主の思いとして、ナッティの個性をもっと深く知ってもらいたいと思い、図鑑にしてみた。

「目や耳が大きいとかアイラインが濃い」って言ってもピンとこない人が多いであろう。

外見でナッティの変わっているところと言えば『そばかす』である。

基本的ビーグルはお口のまわりが真っ白で、足も白い靴下を履いたような感じが望ましいとされる。

ナッティはお口まわりや白い靴下の中に茶色い『そばかす』が存在し、おてんば感をかもしだしている。

次に特徴的なのが『おネエさんおすわり』である。

女性のしおらしさをアピールしている。

そしてたまにではあるが『お父さんおすわり』もする。

アネゴ肌の心意気を表現している。

チャンピオン犬でなくとも、飼い主にとってそこにいる犬は、世界に一匹しかいない『Only WAN』なのである。

台風13号が近づいている為か昨日、一昨日と雨だった。

雨がやんでるうちにお散歩に行こうと思い、外にでたら大降りに…。

ナッティはウイルソンをくわえ行く気はおおいにあるが、雨に濡れるのは絶対イヤだそうだ。

うちの近くで雨でも連れて散歩に行けるスポットといえば、駅前商店街のアーケードだが、人が多いし汚れている。

高架下に公園があるが、ひじょうに狭く砂場や遊具がたてこんでいる。

おっ！そうだ！先日、高速道路の下で盆踊りの灯りを発見したのを思い出した。

もしかしてあそこなら、期待を胸にナッティを車に乗せ10分ほど走った。

現場に着いた。しかし想像していた公園はそこにはなく、土建会社の資材置き場だった。こんな所で盆踊り？さすがわが町である。

帰ろうか…。いやっまだだ！信は力なりだ！高速道路は続いてるし、もしかしたらこの先に公園とかあるかもと行ってみた。

強制撤収されたチャリ置き場や、ブルーシート加工のダンボールハウス住宅街が続く…。

そして…電車の高架に突き当たった行き止まりに、ご期待通りの公園発見！

広さはドッヂボールのコート４つとっても、女子では外野にパスできないくらい。

車は結構走ってるも、まわりが金網で囲まれ入り口は１つしかない。

人が来るまで貸切ドッグラン。人が来てないのかゴミもない。中高生の初めての喫煙場所や決闘にもってこいの公園だ。

高架のどデカい丸い柱(暴走族のアート注入済み)にウイルソンを投げると、不規則に跳ね返ってくるのにナッティは大興奮！

僕の大好きなレッドソックスの、ウェイクフィールドのナックルボールに匹敵する変幻自在の魔球ウイルソンに、おやつを忘れて追いかけて行った。

猟犬のDNAが目覚めたのか、疲れ知らずで追い続けた。

雨には濡れなかったが、砂まみれになった。

ナッティも雨が大好きになるかも。

でもやっぱり高速道路の下より、太陽の下で。

日曜日の夕方、地元で開催されている『ロックフェス』第1弾を偵察しに行って来た。

旧海沿い公園から音だけでも聞こうとユウコと二人でテケテケ。到着すると同じ事を企んでいる人や犬がチラチラと。

遠くにステージが２つ見える。音も聞こえてきた。

ん？さっきまで横にいた人が会場へと歩いて行く…

入り口付近のガードマンや関係者は止めないで中に誘導している??

もしかしてもっと近くまでいけるんじゃ？潜入開始！やはり止められない！僕もユウコもサンダル、あきらかに近所のやじうまファッションなのに…。

だんだんステージが近づいてくる。とうとうステージの横をユウコとモヒカンは、サンダルで大行進！

奥まで行くとタダ見客が、ゾロリゾロリと数千人。おいおいっ！会場入らなくても充分楽しめるではないか！

東京NO1ソウルセットとホットショットを軽く見て、渋滞に巻き込まれる前に家に帰った。

しかし僕の暮らす町にスカパラやRIZE、Dragon AshやBUMPがやって来てタダで演奏が聴けるなんて、地元冥利に尽きるのである。

今週はチケット持ってるんで目の前まで行って、代金分楽しまなくては。

関西近郊にお住まいの方で、今週土曜日のご予定の無い方はぜひ来てみては？

今週と同じステージや設備ならYUKIや民生、UAやサンボマスターand moreが

タダで見れるかも。

犬ずれの方は、公園からでも音は聞こえます。

あっナッティ、ごめんごめん来週の山崎まさよしは連れて行ってあげるから。

昨日ナッティを連れて「アナスイの森」のお膝元にある、「アナスイパーク」に散歩に行ってきた。

ここはゴルフのミニコース1ホールぐらいの芝や木々があり、阪神の赤星でも、年間75ホーマー打てそうな狭いグラウンドもある。

そしてここは、うちから徒歩圏内で最も犬と愛犬家が散歩に集う、『犬★銀座』である。

昨日の夕方も、犬がゾロリゾロリ。

15匹ぐらいの犬がいて、その半数くらいとナッティも犬★コミュニケーション。もちろんどんな犬が相手でもゴロリッ。

さすがはタレント★犬である。ガキどもが吉本新喜劇のようだと大はしゃぎ。

空気をわかっているかのように、1匹に付き3回はひっくり返り計約20回はゴロリッ。

やがて疲れてヘナヘナとおねーさんお座り。これも愛犬家達の心をガブりとつかんだ。

愛犬家達には、うちのコ自慢や愛犬談議にお花を咲かせるいいコミュニティー広場かも知れないが、犬にとっては物足りないかもしれない。

せっかく仲良くなってもまた明日、結局ニオイのニオイあいで終わっていく。

ナッティも、生後4ヶ月のラブのサバオ君と意気投合したが、遊ぶ事ができず残念そう。

「ドッグランがあればなぁ」と思いつつトボトボと家に帰った。

明日はフットサルの試合だ。４チームで争うカップ戦だが、ぜひとも優勝したいものだ。

相手は病院関係の3チームらしいが、病院嫌いの怖さを思い知らせてやるぜ。

2試合ならゴッティで５得点、3試合ならナッティの７得点を目標にがんばるぞ。

もし達成したら愛妻にはタイ料理、愛犬にはおやつでも。

今頃知って遅いかもだが、超人気アイドル犬チワワの『くぅ〜ちゃん』は、元気に生きてらっしゃるみたいでなによりだ。

女性誌からでた死亡説を最近知り、デマだと言う事も最近知った。

調べてみて有名になると犬も人間と同じで、いろいろ嫌な事も多くなるんだなと知った。

偽者出現や人気にあやかった偽グッズの不法販売。そして死亡説…。

関西人の僕が言うと説得力なさげかもだが、なんでも金儲けに走る人間が多いもんだ。

たしかに『くぅ〜ちゃん』はペットブームのきっかけを作り、その経済効果は計り知れない。

金の行くところに人間は集まる。ゆえにエサにつられる犬をバカにはできないであろう。

いずれにせよくぅ〜ちゃん自身は知らないとゆうかわからない事だろうし、

飼い主ともども気にせずに、これからも元気でがんばってもらいたい。

最近タレント犬が多く存在し、事務所に所属し犬が働いて飼い主が金を稼ぐ。

「犬に働かせて金儲けなんて｣と思う人もいるかもだが、古来から人間は猟犬や番犬として働かせてきたし、現在も働く犬はたくさんいる。

警察犬、麻薬探知犬、災害救助犬など様々だ。タレント犬だって話せなくとも多くの人を癒したり、楽しましたりする人間には出せない才能だ。

犬自身は仕事と言うより、ご褒美や大好きな飼い主に褒められたいだけなのであろう。

ナッティの経済効果はと言うと、支出でペット業界を潤してばかりである。

唯一ナッティが稼いだものがある(正確には家族でだが)。かるく自慢に入るのだが、去年の夏、某ペット雑誌の撮影会に家族三人で参加して、

『ベストカップル賞』を受賞し掲載された時、賞品としてもらった、100円ショップで２個100円で売ってそうな『ウンチ袋巾着』のような物(未使用で廃棄)である。

まぁ金は稼げなくとも、このブログを毎日訪れてくださる10〜20人の人は、ナッティ見たさに来る人ばかりだと思うし、わが家に笑いと感動を与えてくれるナッティは、ご立派にタレント★犬である。

ナッティ様、街中は顔さすからサングラスに巻物ですか？今夜はぎろっぽんヒルズでシースーでも？

わが町に新たな埋立地が完成した。

そして新しくできた島に、ロックフェスがやってくる。

３週連続で６万人規模の大イベントだ。

スカパラ、Ｄｒａｇｏｎ Ash、バンプ、民生、YUKI、山崎まさよしand moreがここにやってくる。

ロックフェスをチャリで見に行くなんて。

引越しをくり返し、行く町々でよそ者扱いをうけてきた僕に、地元意識が沸いた事なんてなかったが、

家を買って自分の土地を手に入れたこの町が、大好きになった。

先日ロックフェスの会場を、ユウコとナッティをつれて下見に行って来た。

道沿いのゴミや不法に捨てられた車を横目に、海が見える公園に向かった。

しかし、随分前にユウコと来た時は海岸沿いだった公園の向こうに、広大な陸地が広がっていた。

税金を納め町を愛する市民として言うが、ロックフェスはうれしいが、開発して自然を破壊した分、緑地や公園をつくってもらいたいな。

できれば近隣の町みたいに、無料ドッグランもあったらいいな。

３回目のワクチンが終わり、お外にお散歩に行くようになって、気づいた事２つ目それは、

わが町にはなんて自然や緑が少ないんだ！とゆう事だ！

４ブロックに１つ間隔で、テニスコート半分くらいの面積に、砂場付き児童公園はいっぱいあるが、

犬を散歩させる、運動公園や緑地公園はない！

東京や大阪、それにマンハッタンのど真ん中にも、自然と触れ合える大きな公園はあるのに、大阪の郊外のわが町にはないなんて！

面積の３分の１が埋立て地の工業の町に、自然を求める事が無謀なのだろうか・・・。

しかしそんなわが町にも、唯一自然が残された場所がある。それが『アナスイの森』である。

神社の裏手に位置し、サッカーコートの半分ほどだが、古い大木が所狭しと立ち並び、晴れた昼間でも薄暗く、わが町一番の酸素を供給している大自然だ！

ナッティもここが大好きで、アスファルトの道で食べ物のニオイを探すよりも、土や木のニオイや感触にいつ来ても大興奮！

大量のマイナスイオンに猟犬のＤＮＡが呼び起こされるのか、ウイルソンがいなくとも走り出す！

ここには白いものをお召しになった、神社に通う亡霊ぐらいしか訪れないんで、ノーリードで自由に遊ばす事ができる。

神主の娘とユウコは友達だし、この前僕も、お手入れに来てた庭師と、しったかで知り合いの知り合いを装って仲良しに。

虫や蚊がいっぱいいて、人間的には長居したくないが、ナッティにとってはわが町一番のお気に入りスポットである。

ナッティに出会うまで、自然や緑について考えた事などなかった。

埋め立てや開発を続けるわが町にとっては、唯一残された大自然があることが、不自然なのかもしれない。　

今日、ユウコとナッティを車でお見送りに『上本町駅』に行ってきた。

テレポーテーションは僕なしでは成り立たない。

ユウコとは遠距離恋愛が長く、この駅に来ると、

別れを惜しんでいた若き日の自分を思い出す。

でもあの頃と違い、ユウコは霜降り和牛のとれる町に帰るのではなく、行くのだ。そしてタイヤと人工芝のこの町に帰ってくる。

帰り道車の中、大好きなケミカルブラザースを大音量で聞きながら帰った。

大都会を駆け抜ける映像とケミカル音楽はよくあう。

ナッティは電車は二回目だが、おとなしくしてるだろうか？

家に帰ると静かで、何だかガラーンとしている。

今まで一人暮らしが長かったが、家族で暮らすことが当たり前になったのか、

結婚後僕はとても寂しがりやさんになった。

メアドとるのにパソコンと格闘しながら、夕焼けに照らされて、黄昏ゴッティ☆プロフェッサー。

明日ユウコとナッティは、ユウコの実家、三重県の霜降り和牛のとれる町に帰る。

東海娘二人旅だ。関西人の僕はお仕事でお留守番。

手土産にと生ビールサーバーを買いに行ってきた。

お父様とお母様に、ぜひ喜ばれるといいのだが。

ユウコの実家、三重県にはたくさんの名物がある。

伊勢海老、伊勢うどん、松阪牛、そしてどこでも売ってる赤福餅。その他にもいっぱいあるお土産天国だ。

それに比べてわが町は、くるみ餅と水ナスぐらいだ。正確に言うとその二つもとなりのとなり町の名産品。

化学繊維工業の町だが、タイヤとか人工芝を持って行くわけにはいかない。

百貨店でわが町の物産展を催しても、確実に客足は遠のくであろう。

実家に行くのは３回目だ。ナッティは大自然の中にある実家が大好きだ。山登り、川遊び、誰もいないグラウンド。

道にはゴミや吸殻は落ちていない。きっと犬にはここより暮らしやすい環境なのであろう。

そして密かに実家の庭に『ドッグラン』を作ろうと目論んでいる。

いくら土地がいっぱいあっても、ビアサーバーじゃ無理かな。

旅行前の身だしなみと、ナッティのヒゲと爪を切ってあげた。

明日から僕としばし別れる事をさとってか、夕焼けに照らされて黄昏プロフェッサー。

飼い犬と飼い主の意思が、通じ合う時がある。

何も言わずとも、こちらのご期待にお応えしてくれる時がある。

それは偶然ではなく、飼い犬はご主人をよく見ているからだ。

ナッティに出会いわかったが、犬は自分が犬とか関係なく、

無理をしてでも人間社会に溶け込もうとする。

車を運転したがったり、僕がソファでテレビ見ていて、トイレに行って帰ってくると、ソファでテレビを見ているナッティがいる。

飼い犬がご主人に似るのは、飼い犬がご主人の真似をするからだ。

犬はご主人をよく見ている。僕の大好きなレッドソックスが勝って大喜びしてる後ろで、シッポをふって狂喜乱舞しているナッティがいる。

ナッティが野球のルールを理解し、レッドソックスファンで(赤靴下は好きかも)勝利を喜んでるとは考えにくい。

おそらく、喜ぶ僕の姿を見て、喜んでいるのであろう。

しかし、やはり犬と人間、通じない事も多い。家に帰ってきても気づかず、寝てる時があったり、物につまずいて痛がってる僕を踏みつけたり…。

でも散歩中チャリでコケた時は、心配そうに見てた事もあったな。

男女の恋愛のように、テレパシーがたまに通じるから価値があるのかもしれない。

ナッティちゃん、長電話はいけませんよ！相手は彼氏かい？

ナッティに出会い、犬には色々な寝相があり、様々な意味を持つ、犬★睡眠がある事を知った。

ナッテイはよくふて寝をする。僕がごはんを食べたり用事をしていると、

気をひこうとおもちゃを持ってくる。もちろんテロには屈さず食事や用事を続けていると、

洗濯物の中から、靴下をくわえてやって来る。一見お手伝いと思いきや、噛んだり伸ばしたり。

軽く叱って無視し続けてると、上目遣いですりよってくる。最後は諦めて、いじけて眠りに着くのである。

犬は長い留守番の間や、なにもせず放って置くと、いつまでも眠り続けるらしい。

ナッティは「ご馳走様」や終わりの合図で目を覚まし、駆け寄ってくる。

寝相にも色々ある。寒い時は丸くなるし、暑い時は仰向けに寝ている。エアコンの効いた快適な部屋では、写真のようにうつ伏せに眠る。

寝言も言うし、イビキもかくし、寝ぼけたりもする。同じ哺乳類の動物なんで、人☆睡眠とそうは変わらない。

しかし、人と違い寝る前に想像したり、考え事をしたりがないんですぐ眠る。

「犬も夢を見る」。幼犬の頃、睡眠中にケイレンするので、獣医に相談したらそう言われた。

生後６ヶ月のナッティを連れて、淡路島のペットと泊まれる『つなの丘』に旅行に行った時、

初めてのお泊り、初めての犬★コミュニケーションや大自然がすごく楽しかったのか、帰りのフェリーの中で、

数回だったけど、寝ながらシッポをふっていた。

それ以来、ドッグランで気の合う犬と出会ったときや、楽しかったお出かけの後の睡眠中、よくシッポをフリフリ！

ナッティには、お留守番で眠り続けるよか、いっぱい楽しい思いをさせて、シッポフルスイングしながら、眠りについてもらいたい。 

明日は淀川の花火大会に、高校の時の同級生達と見に行く。

教授を名乗っていながら、学歴詐称とつっこまれそうだが、僕は10年遅れで高校を卒業した。

だから同級生と言っても10歳はなれている。

犬年齢で10歳違いと言えばおじいと孫だが、人年齢の10歳は結構なれているが犬ほどじゃない。

中身的には20歳の時の僕も、今もあまり変わっていない気がする。

大人でいる時間が少し長くなったが、気を抜けばつい子供みたいな事を言ってたりする。

見た目は変わったけどね。10代の頃見た30歳はすごい大人(おじさん)だったけど、僕もそう見えてるのかな？

まぁ名札に年齢つけて街を歩くわけじゃないし、あまり数字にこだわらず、自分なりに年を重ねていきたいものだ。

ユキ(元ジュディマリ)も言っていたが、僕もほんと今が幸せで、楽しくてしかたがない。

昔も良かったと思えるが、今の方が体感しているからか、ものすごく楽しい！

20歳の頃に比べ今の方が、つらい事や大変な事はあきらかに増えているのに、あまり感じないのは、

ユウコとナッティのおかげであろう。

こうやって日記をつけることはいい事だと思う。

人は犬と違って感謝の気持ちを、つい忘れてしまう時があるからだ。

これからも腹筋を鍛え続け、もっともっと「ごっついええ男」にならないと。

そして、これからも家族で冒険を続けたい。

先週末、ゴッティの父、ハチロー◎プロフェッサーの暮らす街の花火を、見に行って来た。

花火が上がる前、ハチローマンションの前に、広大に広がる公園に、ユウコとナッティと散歩に行った。

そこで犬☆コミュニケーションして、お友達になったビンゴ君と追いかけっこ。

しかし、ビンゴ君は17キロのおデブちゃん。一度も追いつくことなく遠吠えを連発…。

今でこそスレンダービーグルだが、ナッティも名前の由来の映画の通り、びっくりするほどデブちゃんだった。

ペットショップでシャンプー後、ナッティのずぶ濡れの背中を見た子供に、「ペンギン」に間違われた事もあった。

ビーグルはもともと猟犬なんで、ごはんあげるだけ食うし、運動量も半端じゃない。

ナッティの要求に屈さず、適切な食事の量と、1日1時間程度の散歩＆ダッシュで今のマッチョ犬になった。

健康に長生きしてもらう為、僕やユウコのスタイル維持の為にも続けたいものだ。

そして花火が始まり、タコ焼きを焼きながら観覧。ベランダでビール片手に優雅なひと時。ナッティは食料を求めてキッチンを、フラリフラリとパトロール。

犬は普通、花火を怖がるらしいが、ナッティは花火もそうだし、カミナリも全然怖がらない。

地震が来た時も、首をかしげていた。きっと災害は予知できないし、認知もできない犬であろう。

ナッティよ、災害が予知できない分、逃げ足の早さを鍛え、災害の時は、風の如しで逃げるんだ。

先日、招待状を貰っていたティファニーの催しに、ユウコと二人で行って来た。

店に着くと店の前にも中にも、喪に服した黒いスーツの人だかりが、ゾロリゾロリ。

入り口で招待状がなく、追い返されている人を横目に店内へ。

招待状を見せると、担当の方が現れ店内をご案内。蝶ネクタイのウエイターが、ドリンクを持って来てくれた。

アメリカならありえるが、日本のティファニーで飲食するなんて、考えた事もなかった。1顧客に1人担当がつくので、黒いスーツがたくさんいたようだ。

どうやら催しは2度目で、たまたま7月前に、婚約＆結婚指輪を買ったんで、プチ上客として登録され、今回招かれたらしい。

静かな周りを見渡すと、片手に、『ティファニーブルー』のシャンパンカクテルを、ナプキンに包み持った貴婦人達が、ヒソヒソ談笑している。

テーマごとに分けて飾られたジュエリーの数々。ルパンが狙いそうな指輪やネックレスのお値段は、軽く僕の年収を超えている。

叶姉妹がいつ現れてもおかしくない状況の中、シャンパンのおかわり君で、陽気になりつつあるユウコと、モヒカンは大行進！

店員のスゴイところは、横で孫にプレゼントと、200万円ぐらいのネックレスを、買っていたおばあちゃまと、

ひやかし丸出しカップルの僕達も、同じように1顧客として親切にご対応してくれる事だ！

同じ所をを何回も回っても嫌な顔しないし、200万円以上のブレスレットをつけさせて貰ったり、

絶対に買うことのできない、超高額のダイヤ作品の説明まで丁寧に質問に答えてくれた。

自称プチ成金の、僕の心をくすぐる演出の数々に、ついネックレスを買ってしまったが、結婚記念日として妻への感謝はもちろん、

貧しい家に育った僕が、この場所いるという自己満足的な達成感と、クリスマス前に届くであろう第3回の招待状を思えば、

貴婦人達の、消費税分も満たないお買い物は、お安いと言えよう。

そして留守番☆犬しているナッティの事も忘れてはいない。『ペットパラダイス』で、バスタオルとバスロープを買って帰った。

クリスマスは犬の首輪でも聞いてみよう。ナッティにもセレブ気分を。 

僕はヘアースタイルを変えた。三浦カズ風から中田ヒデ風な、後頭部ソフトモヒカンである。

自分では気に入ってるが、上司から見るとふざけた髪形らしい。

僕の勤める会社では、茶髪はもちろんスキンヘッド(後頭部ハゲ隠しの為)やリーゼントもいる。

ふざけてると言えば、綾小路きみまろのヅラ風のロン毛もいるのに。

後頭部の一部分の髪を切れば、おじさん方が好きな、さわやかな丸坊主になるが、それは譲れないラインである。

まぁ、ただ単にこの髪型が上司の想定外なだけであろう。

ナッティは短毛の犬種だから、トリミングは必要ないが、おヒゲと爪切りは僕がやっている。

最初、トリマーにお願いしてたが、ドッグランやお出かけの度に出費が大変なんで、僕がチャレンジしてみた。

ナッティは頑固者で、ヒゲはすぐ慣れたが、なかなか爪を切らしてくれなかった。

手を触る事から始め、爪切りを当てる練習を繰り返し、地道に２週間ぐらいかけて、切らしてくれるようになった。

深爪をして、ラグマットが血に染まる事もあったけど、少しずつ上達してきた。

もっとうまくなって、今度はしっぽをカットしてあげたい、そう思う。

ナッティ、ご主人様のヘアースタイルはお気に召したかい？

ナッティに出会い、僕の好きなテレビ番組も変わった。

それまでご贔屓にしていたＸ−ファイル、映画やメジャーリーグは、ほとんど視聴しなくなったし、

何より大好きであった旅行番組を見て、行った気になる脳内バケーションもとっていない。

かわりに視聴しだしたのは、ペット番組、聴くだけの音楽番組そしてお天気予報だ。

今まで、旅行とか特別な事がない限り気にしてなかった。雨が降れば外で遊ばなきゃいいと思ってたし、

天候とか気温とか気にせず洋服を選択してたし、洗濯してたし。

が、今では、その日の天気はもちろん、最高、最低気温、週末の天気をテレビ、データ放送、ネットで随時チェック！

お散歩、お出かけは雨が降る時間、一日の気温の変化をその街のピンポイント予報で確認。

今までは気にしてなかったが、予報がハズレて、お散歩やお出かけ日やお出かけの最中に雨が降ったら、

心のそこから裏切られたと思うし、この世の中何を信じればいいんだ！

今から1800年以上も昔の中国、蜀の偉大な軍師「諸葛亮孔明」は雨乞いの術を使うと言っていたが、

実はいつ雨が降るのかを、星を見ておわかりになってらっしゃったらしい。

気象衛星もない時代に出来た事が、なぜわからんのか！気象予報士にも予報が当たる確立をだせばいいのに。

サッカー日本代表をテレビ観戦するサポーターのように、熱く天気予報を見る僕のような人がいる事を、忘れないで貰いたい！

ナッティよ、今週末、花火大会や川遊びとか行事があるので天気が気になるのかい？

僕は三浦カズの大ファンだ！

サッカー選手としはもちろん、男として、夫としてカズのように年を重ねれたらと思う。

悪趣味に見えるファッションも、キザな名ゼリフも『キングカズ』だから許せる。

宮本や中村俊輔じゃ、あの着こなしは成り立たないし、中田ヒデだとマフィアになってしまう。

Ｊ２の横浜に行っても、ぜひサッカーもオシャレもがんばってほしいものだ。

そして明日は僕のサッカーの試合だ。相手は少年の頃入ってたクラブチームの監督やコーチ達。

迎え撃つ我らはチリ、ブラジル、日系ブラジルそして日本人の銀河系軍団。

ビールっ腹になった恩師たちを、教え子や親御さんの前で赤っ恥をかかせてやるぜ〜。

タバコを止めたのが大きいが、ナッティとの散歩、遊んだり、階段の上り下りなどで、

あきらかに僕の体力は増量されている。

大黒もチワワも良いけど、ボーダーコリーとか飼ってみると、レアルマドリードでプレーする日が近づくかもしれない。

妻、ユウコにティファニーから招待状が届いた。

内容は、７月に記念日を迎えるご招待客だけに、新作や日本未発売の商品を、

閉店後の店内で、ゆっくりと見て頂きたく、軽食とお飲み物をご用意してお待ちしているそうである。

僕はティファニーの作品はもちろんの事、お店のおもてなしも大好きである。

婚約＆結婚指輪を探し、カル●ィエ、バン●リ、ブル●リなど色々行ったが、

新作や人気商品をただふつうに勧められるだけで、お祝いの一言すらない店員も多々である。

店員からしたら僕は何百、何千人の一の客なのかもしれない。でも僕は一生に一度のお高い買い物をしようとしているのに。

しかし！ティファニーの店員だけは違った。まず商品の知識のすごさに感動である。

デザイナーの事、デザインや石の持つ意味や作品の事を丁寧に語りかけてくれた。

また、電話やハガキなどで色々情報を知らせてくれるマメさに感動である。

そして今回のようなおしゃれで粋なはからいに感動である。

そして何より店員の方々はものすごくティファニーが好きなんだとゆう情熱が伝わってくる。

ペットショップも様々だ。ナッティに出会うまで、一年を要した。数多くのペットショップを巡り、いろんな人に出会った。

最終的には、激選したショップのいくつかから、ブリーダーから連れてきた中で選んだ。

わからない事や相談したい事を、聞いてくれたり、ナッティに出会えた事もそうだが、そのショップにして良かったなと思う。

イケてないショップもたくさんあった。年齢詐称、売りっぱなし、その店にいる犬がかわいそうで、助け出す意味で飼ってやろうかなと思う店も。

やはりペットショップもブランドショップと同じで、犬が大好きな人の働く店もあれば、犬を商品としてしか見てない店もある。

悪いショップは無くなる事はないかもしれない。しかし愛犬家としてせめてもの抵抗は、買いたい犬種の事を良く知り、

探す苦労を惜しまず、命あるものを買う事をよく考えて、店やブリーダーを選択し、悪い店からは絶対買わないことであろう。

僕の経済力、体力では多くの犬は幸せにできないであろう。

でも、せめてナッティだけでも犬一倍幸せにしてあげたい。

ナッティの挨拶は一味違う。

まず犬が視界レーダーに感知すると伏せして待機。

慎重に上目遣いで歩腹前進でアプローチ。

射程距離になると…バタリッ。

相手がチワワやシーズーであろうともゴロリッ。

気が弱いのかすぐ降参。近所でもすぐひっくり返る犬として今や有名に。

背中がかゆいのかい？死んだフリ?もしやアントニオ猪木がモハメドアリと戦った時、ボクサーのアリのパンチを封じる為とった戦法？

人間も国や地方でも挨拶は違うし、何より人それぞれの接し方があるように、犬にもあるのだろう。

そして、犬同士でも人間同様合う合わないも当然あるし、飼い主として自分の犬がトラブルを起こさないように、

また遭わないように目を光らせる事が重要だと思う。

ナッティと出会って、僕は装いを改めた。

それまで僕の『洋服論』は、バーゲンでセール対象外になるような高価な物こそ、

真のおしゃれし者が買うに値する代物としてきた。

が、今じゃバーゲン、アウトレット、古着、スポーツショップでマイケル買いである。

遊び好きのやんちゃビーグルと遊ぶには、丈夫で動きやすいが適している。

そして減ったおしゃれ着代の行方は、すべてゴッティンガム宮殿の看板犬『ナッティ様』へと献上される。

犬に洋服もいいけど、僕はビーグルのハウンドカラーを大事にしたいな。

リードとカラーはこだわりたい。色やデザインでナッティが陽気に見えたり、キリッとしたりである。

この前新しいカラーとリードが届いた時、しっぽフルスイングで大喜びしてた。

愛妻のユウコ様もそうだが、人間も犬も女性はプレゼントを貰う時見せる笑顔が、何よりもステキである。

男が彼女、妻、娘、そしてキャバ嬢やホステスさんに貢ぐ心理も、きっとその顔見たさなのだろう。

そして、女性はまたおしゃれになっていくサイクルこそが、流行を生むのであろう。

ナッティに出会うまでは、犬に話しかけてる人を見ると、

犬に話しかけてどうよっ！ってめいっぱいひいてきたけど、

今では話しかける側の人間になってしまった。

生後45日ぐらいの時、我が家に来てすぐに、体調不良と旅行の為、

ペットショップに預けて、わずか1週間ぐらいで

「ナッティ」と呼ぶとこっちをむくようになって帰ってきた！

それからいくつ言葉をおぼえただろう。

新聞で見たが、ボーダーコリーの超☆天才犬は300近い言葉を理解し、人間の3歳児に匹敵するらしい。

ナッティと理解しあい、通じあった時の感動は、その日一日何があってもステキにしてくれる。

未来の人間のパートナーは、何でも言う事をきいてくれる便利なスーパーロボットだろう。

しかし、僕は不便でもおとぼけ犬とコミカルに生涯を共にしたい。 

３回目のワクチンが終わり、お外にお散歩に行くようになって

気づいた事それは、道はタバコの吸殻天国じゃないかっ！

拾い食いチャンピオン犬の飼い主にとって、

お散歩を楽しむどころか、目が離せないサバイバル！

吸殻、ゴミ、車、チャリそして人の動きに目光らせ、

リードに神経を集中、放尿、排便のタイミングを見計らい、たどり着いた公園は

ゴミと犬の糞だらけ。

飼い犬にとっては自然の災害よりも、人間のモラルのなさの方が、

脅威なのかもしれない。 

ナッティがうちに来た頃臭いが臭くて・・・

しかし、今では臭いもの臭いたさみたいな。

愛着がわくと臭いとはま逆に匂うと安心感が。

でもオシッコとウンチは未だに・・・

ナッティに出会うまで僕の思想では、『空気清浄機』は過剰設備で、

人間の抗体を後退させる物としてきた。

が、ちがうっ！悪臭漂う我が家の空気を清浄に浄化し、

安全な空気に換えてくれる森林のように、非常に重要な役割を担う設備だ。

うちには２機(リビング、ナッティの部屋)置いているけど、

ちょっとしたオナラも見逃さない働き者のシャ●プ製比べ、

同じ大阪、年式も値段もほとんど同じなのにナシ●ナル製は、

目の前にナッティのｂiggestウンチが転がってても動かざる事山のごとし。

ナッティよ、違いがわかるのかい？臭いを気にしてか働き者の後でゴロリッ。

はじめまして、ナッティ１歳８ヵ月(♀)、大阪府在住の飼い主ゴッティです。

犬はあまり好きじゃなかったけど、ナッティと出会い大きく変わりました。

立派なご主人様になれるようにがんばります。