今日は8月4日。去年の今日は木曜日。
これが始まりだった。あれから、たった1年しか経ってないんだぁ〜と、改めて感じる。
そう、いつものように「おはよう」とリビングに入ると、右目が開いてない状態の片目のエルが座ってた。
「エル！どうしたの！」と抱きかかえるけど、何をどうしたらいいのかバニック状態。
朝6時過ぎでは病院もやってないし…
幸いグッタリしている様子はなく、動きは元気でオモチャを出して遊んだり、ご飯もしっかり食べてた。
ただ右目がほとんど開いてない。
不安を抱えながら何もできず、ひたすら病院が開く時間を待った。
半べそをかきながら、「先生〜エルの目が…」 と一番で病院へ。
診断は、ぶどう膜炎。
右目全体が白っぽく濁ってた。
注射と目薬と飲み薬で1週間ほど様子をみることに。3日間隔くらいで経過をみせて下さいと言われた。
この日は具合が悪いので…と嘘をついて会社を休んだ。人間の子供のように「子供が具合が悪いので」と堂々と言えないことが、妙に悲しかった。
もらってきた目薬と飲み薬の効果は、昼過ぎから表れた。少しづつ右目が大きくなってきた。右目の開き具合に比例して、不安も少しづつ消えていき、夕方にはパッチリおめめが復活。濁りも薄れていった。
そして翌日は、普段のエルに戻った。(と思ってた)
日曜日、検診へ連れて行く。まだ濁りが残ってるので、また3、4日してからと言われた。周りの濁りが消えていくのに、真ん中の瞳の部分が真っ白なのが気になった。
そして、ちょうど一週間後の木曜日に2回目の検診。先生から「これはおかしい。白内障になってる」と言われて耳を疑った。
え？まだ生後8ヶ月ですよ。
若年性白内障という病名を初めて聞いた。
ほとんど片目が見えていないと思うと言われて涙が溢れた。
白内障は手術をすれば見えるようになると言う。
ただ、手術ができる状態というのがあるそうで、幼いうちは進行が早いから早めにきちんとした検査を受けた方がいいとのこと。都内に眼科専門の病院があるから紹介すると言われて、お願いする。でもお盆にかかるから病院が休みかもしれない。
すぐに連絡を取ってくれた。お盆休みは無いようだ。
2日後の土曜に予約を入れた。8月13日だ。
眼科の診断は若年性白内障、撃沈！
見えるようになるには手術しか無い。
お願いしますと言っていた。
でも、現状が手術可能かどうかは眼底検査と超音波を取らないとわからない。検査に二時間ほどかかると言われて、エルを預けて近くのファミレスで時間を潰すことにする。
時間を見計らって病院へ戻る。検査の結果はOK。手術は可能だ。ぶどう膜炎は白内障が進行したために引き起こされたものだったらしい。炎症が残っているので、おさまる頃の2週間後に手術の予約を入れた。
手術日は8月30日。
手術を決めたものの、気持ちの上では葛藤があった。
本当にこれでいいのか？でも、このままでは確実に右目が失明する。
生後8ヶ月、お散歩デビューしてから4ヶ月くらい、しかも目に異変が出る少し前からは、外に出るのを嫌がって散歩にも行かなかった。
うちの子になって、わずか半年。
しかも白内障は両目なるのが普通だから、必ず左目もなるという。
手術までの毎日、いやな夢を見た。考えても考えても、正解は見つからない。そして前日を迎えた。手術の前日から入院。再度、検査をする。
そこで驚くべき事実を知らされる。
たった2週間で、かなり進行してしまっていた。これには眼科の先生も驚いていた。手術ができる状態の限界だったのだ。
もし、迷って数日でも延びてたら… そう思うと怖かった。
手術の日は、仕事も上の空で、6日間の入院中も心配で仕方なかった。退院の日、久しぶりに会うエルは、右目が腫れて痛々しい姿だった。
手術をしたこと、良かったのか？と、また悩んだ。
でも全身でうれしさを表すエルが、たまらなく可愛かった。
この日から大変な日々が始まった。
退院後の大変な日々は、このブログを始めて間もなく、左目を手術することになったのでご存知の方も多いでしょう。なので割愛しよう。
体に負担をかける手術が、エルにとって良かったのかどうかは、未だに自問自答している部分もあるけど、1年経った今、目をキラキラさせながら、イタズラしたり、遊んだり、エル！と呼ぶと、振り向いて目が合ったり、そんな様子を見るごとに、「これで良かったんだ！」と思える。
今のエルを見ただけでは、全く想像もできないけど、始まりだった去年の今日を、しみじみと振り返ってみた。
長々と最後まで読んで頂きまして、ありがとうございました。
そんなエルちゃん、明日は初の花火見物に行ってきます！
今回はデジカメを忘れないように、しっかり充電もしてま〜す。
