合掌。

　我が家には、私がこの世に誕生した時、既に沢山の犬たちが居ました。

　父が、長年、役場勤めで「害獣駆除」の役目をしていた事もあり、猟犬のゴードンセッターやアイリッシュセッター。趣味で飼っていて、ショーにもチャレンジしていた（らしい）ドーベルマンなどなど。

←大日　狆　男の子　享年１２歳（右下）と、１歳位の私。

　でも、私が初めて出会った犬は、この「大ちゃん」でしょう。

　結婚１０年しても一向に子供が出来なかった父母は、初めて「可愛がるための犬」を飼ったのです。

　彼は、実際、私のお兄ちゃんでした。

　動物嫌いの祖母が、彼が亡くなった時、「今度は人間に生まれて来い」と言いながら、お経を上げていたことが印象的です。

←そして、私が初めて飼った自分の犬。

　マキシマム（通称：マックス）　　シベリアンハスキー　男の子　享年８歳。

　食いしん坊で、誤飲による病院への駆け込みは、酷い時は３日に一度（笑）。

　「治療費」は、犬舎の掃除の家庭内アルバイトを頑張っていましたが、多大な「足」が出ていた事でしょう（汗）。

　幸運にも沢山の犬たちに出会うことが出来ましたが、写真も手元に無く、それでも是非紹介したいワンコが居ます。

←マックスと、中学生になったばかりの私。

　リーラ　ドーベルマン　女の子　享年９歳

　です。典型的なヨーロッパタイプのドーベルで、父以外には懐かず、郵便屋さんを恐れさせた、でも、家族には忠実で、幼児だった私がストーブの上のやかんを触ろうとした時には、体を張って阻止して、後年まで障害が残った程、家族思いでしたが・・・

　何と、彼女は、毎年お盆に帰ってくるらしいのです。

　父曰く、

「（火傷のせいで）ビッコを引いていた足音と同じ音」

が、

「階段を上がって来るので、部屋のドアを開けてやると、布団に潜り込んで来て、寝息が聞こえる」

　・・・らしいのです。

　決まってお盆の間の一回だけだとか。

　虹の橋から引き返してくるのでしょうか？

　どうか、この子達が、虹の橋で、父と再会できますように。