土曜日からユウコは沖縄へとバカンスに旅立ち、この週末はナッティと２人ぼっちであった。

お仕事から帰るとナッティはいつも通りお出迎え、かるく家の用事を済ませた後、以前建設中とご紹介し、最近家近に完成した『年度末公園』にナッティを連れてお散歩に行った。

移転した会社の駐車場を壊し、３月初めから急ピッチで工事が進められ、３月２５日ぐらいからどう見ても完成していたがバリケード覆われ、３月３１日にキッチリ完成し開放された。

海外旅行の帰りの空港でドルを使いきるかのごとく、お役所仕事まるだしの工程である。

しかも駐車場の内側３分の２だけ公園で残りは金網で囲まれアスファルトのままであり、逆漂流教室のごとく地底から公園が湧き出てきたようである。

この公園は一面土で周りにベンチと植え込みがあるだけのグラウンドで、となりが炭火焼鳥屋の為、ものすごくいい匂いがお出迎えである。

駅近の住宅密集地の広場とあって、いつもながら４面フルで子供達が野球がを行っていた。

しかし子供でも柵越え連発の狭さに、ピッチャーの後ろには対面のセンターが…スポーツと言うよりどこから砲弾が飛んでくるかわからない自分を守備するサバイバルである。

犬お散歩禁止の看板はないが、犬飼いは周りをお散歩するも入ってこず。ナッティのマナー次第で犬禁になるかもなんで、排便尿は済ませてから行く事にしている。

薄暗くなりボールが見えなくなりつつある頃、ナッティと犬★ボールを持って乱入！野球のゲームには目もくれず、犬★ボールを追い続け、僕は打撃投手のごとく投げ続けた。

 

規定投球回数をかるく超え、肩を壊すほど投げ続け、気づくと子供達は帰っていて、ナッティと２人に。それでも満面の笑みで Wan more! する練習の虫に、鬼コーチは選手生命をかけ投げ続けた。

いい加減真っ暗になり、ナイター設備のない球場では犬★ボールも見えなくなり帰ろうとすると…。

動かざる事山の如しである。犬★ボールでつりながら小刻みにゴッティンガムに凱旋した。

近頃サラリーマンになったなぁ、と感じるのが“お付き合い”である。毎週のように部署別やグループ別など様々な飲み会が開催されている事である。

家庭を守る為を掲げ、独身の後輩思いとしてつれ回し、毎週のように最後まで飲み歩いている既婚者が多いが、家庭を思うなら早く家に帰った方が…。まあクビにされない程度にお付き合いするとしよう。

土曜日もお誘いがあったが、１人家に待つナッティを思いお断りを入れた。家近スーパーで半額の品々を買いあさって、ナッティとバカンス気分をと旅行番組を見ながら晩御飯を食べた。

リポーターが気持ち良さげに入る温泉に触発され、投げ疲れた肩を労わる為スーパー銭湯に行こうとするも、寂しそうに見送るナッティのお姿に後ろ髪をひかれ断念、結局家でも犬ボールを投げ続けた。

元近鉄、現オリックスに６０歳の水谷打撃投手が現役でおられるし、半分ほどの年齢の僕も負けてられないが…。昔流行ったオモチャのピッチングマシン、もう無いのかな。