月曜日、僕はお仕事ゆえにナッティは12時間家でお留守番である。早く帰ってやりたい気持ちはアリアリであるが、1時間ナンボのバイト君なんで気持ちは焦れどお仕事はダラダラ。
仕事の途中ゴッティンガムに立ち寄ると、寝ぼけヨロヨロでお出迎えである。昨日の海ふれでかなりめお疲れのようであった。
2つ用意した犬★トイレも未使用であった。ランチとお留守番のオヤツを与え、お仕事に戻った。
夕方凱旋するといつも通りのお出迎えである。いつも通りかるく家事をし、いつも通りお散歩に出かけた。ユウコが旅行に行ってるのを忘れているようである。
いつも通り犬★ボールで遊び大爆笑、いつも通り帰りたくないとしゃがみ込んだ後、犬★ボールにつられ小刻みに凱旋した。
足を洗いフキフキしていると、ユウコからもうすぐ駅に到着メールが。駅まで迎えに行った。
一緒にゴッティンガムに戻るとナッティは、思い出したかのように大喜び、小刻みにプルプル震えながら飛びかかった。
以前に、お仕事の僕より一足先に東海娘2人旅、故郷に錦を飾る実家へ旅の時も僕が遅れて到着すると、思い出したかのように震えながらの狂喜乱舞であった。
忘れはしたもののやはり三位一体である。落ち着きを取り戻したナッティは、スーツケースの上に乗りクンクン、麻薬探知犬のようであった。
そして中から琉球食材やお菓子が!さすがお鼻が高いビーグルである。
僕は少年の頃数ヶ月沖縄出身のおばあちゃんと暮らしていて、朝はポテチ、昼はカップヌードルそして夜はソーメンチャンプルという献立が数ヶ月続き、脳裏と舌に独身浪人生の食文化を焼き付けていた。
ゆえに沖縄にうまいもんは無いと思い込んでいたが、海ぶどうなどなかなかの珍味であった。
写真を見ると大阪ではありえないきれいな海、水がまだ冷たく凍えそうだったと言いながらも、グラビアイドルの如く満面の笑みであらゆるマリンスポーツを楽しむユウコであった。
ナッティのお土産はゴーヤの犬★オモチャであった。最初はうれしそうに遊んでいたが、早くも飽きたようである。やはり食べ物が1番なのであろうか。
楽しそうに出来事を語るユウコの姿が何よりで、それを遊べ遊べと邪魔をするナッティ、いつも通りの家族の風景であった。