イースト・アングリア地方最大の松の森Thetford Woodにやって来ました。

青空の広がる今年最後の週末、犬連れ＆小さな子供連れが沢山。。。

ヨーキー、マルチーズなどの小型犬からシべりアン･ハスキーやポインターなどの大型犬まで、色々な種類のわんちゃん達がご主人様とお散歩しています。

車椅子でも楽しめる30分コース、豊富な種類の木を愛でながら歩く1時間15分コース（白）、もう少し歩きたい人用1時間45分コース（紫）、沢山歩きたい人用3時間コース（オレンジ色）と、自分の好きなコースを選び、色分けされた標識に従い森の中を歩きます。

風は強いけれど、その分雲がない青空は、透き通ったように綺麗！

ボールで遊びながら森の中を走るフェリックスは、嬉しそうに飛び跳ねながら笑っています。

犬が笑う？？はい、私は犬も笑うと思います。

犬を飼っている方や、犬好きな方にはご想像頂けると思いますが、口を半開きにして耳が後ろに下がる、あの顔です。

アレッ？

最初白い標識の1時間15分コースを選んだはずが、どこで標識を見落としたのか、1時間15分経っても、出発地点に戻れません。。。

午後1時過ぎにスタートしたから、もし間違えて3時間コースに行ってしまったら、真っ暗になっちゃう（冬至を過ぎても4時には暗いので。）

少し焦りつつ早足で歩いていたら、突然森の中に小さな古い教会を発見。

道に迷ったヘンゼルとグレーテルが森の中で見つけたお菓子のおうちみたい。

教会の近くには、ようやく他のお散歩している人の姿が見えたので、ホッとひと安心。

出発地点の駐車場まで戻ってきたら3時。

っていうことは1時間45分コースに迷いこんでいたのね。

森の入り口のティールムでは、手作りケーキとサンドイッチを食べることが出来ます。

帰りがけ、せっかくなので、セトフォード（Thetford）の町まで

行ってみました。

住宅地のど真ん中に廃墟が見えたので近づいてみると、なにやら案内板があります。

Thetford Priory

1103年に建設

かつてはこんな感じの修道院と聖堂だったらしい。

でも今は廃墟。

ここでフェリックスとかくれんぼをして遊んだら、きっと楽しいだろうなぁ。。。と思いつつも、寒いので早々に撤収

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英国人にとって一年で一番大切なクリスマスも終わり、後に残った楽しみと言えば、、、

冬の大バーゲンセール！

ロンドンのハイストリート・ショップやケンブリッジ市内もデパートのDebenhamsは26日のBoxing dayの早朝8時にセールがスタート。

シティセンターのNEXTは今朝28日朝8時から。。。

クリスマス休暇中、フェリックスのお散歩以外は家でダラダラしていたので、そろそろ世の中の様子も気になるし、久しぶりに街へ出てみた。

フェリックスを連れているので、それぞれ自分の好きなお店を交代でチェック。

ぼ〜っと行きかう人々を眺めつつ、お店の外でフェリックスと立って待っていると、色々な人に声をかけられる。

「この子何歳なの？」

「お名前は？」

「ゴージャス！！」

あるいは何も言わず、ただ満面の笑顔でフェリックスを見て行く人。。。

フェリックスと一緒にいると大人から子供まで、色々な人に話しかけられるから、待っている時間も苦にならない。

今日一番面白かった人は、自分の飼っているオウムの話を熱心にしてくれたオジサン。

いかに上手に自分達家族のものマネや、電話などの生活音のマネをするかを説明するために、オジサンがオウムのものマネをする、という面白い状況だった。

このオジサンも家族の一員としてオウムのミリーちゃんを心から愛しているのね

さて、しばらく買い物客を観察していて気付いたのだけれど、セールだからといって、皆が皆戦利品を抱えて歩いているわけではないという事！

手ぶらで歩いている人も結構多い。

私と同じように、街のお祭り気分や活気を楽しんでいるだけなのかな？

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イギリス南東海岸犬連れドライブ冬の小旅行の最終日のご報告。

今回お世話になったドッグ・フレンドリー・ホテルの正面でパチリ！

お食事も美味しかったし、フィットネスジムやエステや温水プールもあって、しかもわんこと一緒にお泊り出来るし、ケンネルにフェリックスを預けられない子離れできていない私のような飼い主には最適のホテルでした。

（「ペット＆子供にフレンドリーなホテル」のガイドブックで探しても、実際は犬だけ別室とか、制限があるホテルもあるので要事前チェックです！）

「お世話になりましたぁ」

フロントのお姉さんにご挨拶して、さて目指すはドーバー。

やって来ましたドーバー城（Dover Castle)。

現在はイングリッシュ・ヘリテージ（English Heritage)が管理していますが、11世紀ウィリアム征服王（William The Conqueror)の命で建てられたドーバー海峡を臨む海の防衛の砦。

優美なお城というより、むしろいかつい要塞。

中世の地下トンネルや第二次世界大戦の時の軍の指令室のあるトンネルもあり、１千年もの時の流れの中で、いかにこの島国英国にとって、大陸からの侵略が脅威だったのかが伺われます。

跳ね橋を渡って更にお城の中央へ。。。

砦でありお城だから、中世の王様や外国からのゲストが宿泊した部屋も公開されています。

この部屋もその一つ。

王の貴賓が滞在したお部屋。

その他城内にはセント・トマスの礼拝堂

もあります。

大砲や高さ5メートルくらいある大仕掛けなカタパルト（Catapult)（大きな石を城外に向けて投げるための武器）もところどころに残されています。

お城の敷地内に、物見の塔兼、家来の住居のような建物を発見

どこかで見覚えのあるこの形。。。

あっ、ムーミン谷のムーミンのおうちみたい

高台のドーバー城を下り、次はホワイト・クリフに沿ってドライブ。

ドーバー海峡を渡るフェリーの桟橋へ。

この道路をまっすぐ進むとフェリーの乗り場。

いつか車にフェリックスを乗せて大陸に渡ってみたいなぁ。。。

そうすれば飛行機を使わずにヨーロッパ大陸に渡れる。ところでユーロスターは犬も乗れるのかな？フェリックスも乗れるとしたら、電車でドーバー・トンネルという手もあるわけね。。。

フェリックスはEUのペットパスポートをすでに持っているから、不可能じゃないのよね。。。

トンネルを抜けるとそこはフランスボンジュールはぁ〜想像が膨らみます。。。

なんて思っていたら、到着ゲートから出てきた車の中にレオンべルガーみたいに大きな犬を乗せた車とすれ違いました。

ドーバーの桟橋を一望できるスポットまで車でクリフを上ると、目の前に広がるのはドーバー海峡。

まだ見ぬヨーロッパ大陸に想いを馳せるフェリックス？。。。

自家用車、バス、トラックなどが、次々フェリーに乗り込んでいます。

ふと気づけば携帯電話にテキスト・メッセージが。

「ようこそフランスへ。」

？　？　？

クリフの上を歩いているだけなのに、もうフランスの電波の領域に入ったのね

かつては防衛の要だったドーバー海峡、21世紀の今はEUの一員である英国とヨーロッパ大陸をつなぐ経済のかけ橋。

戦争中は敵が目の前の最前線も平和な時代には便利な交流の場なわけね。。。

このドーバー海峡の断崖絶壁を臨むポイントは、現在ナショナルトラストが管理しています。

何者の上陸をも拒むようなホワイト・クリフが延々と続きます。

「断崖絶壁要注意！」

柵も何もない場所なので、真下を覗くと高所恐怖症でなくとも足がすくむ

断崖絶壁の小路ですが、目線を遠く移せば本当にいい眺め。。。

チョークで出来たホワイト・クリフの上から、ドーバー海峡を臨んで、この旅もおしまい。

シーズンオフの冬の海岸沿いをフェリックスとドライブした二泊三日の小旅行でした。

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Merry Christmas!

みんなどんなクリスマスを過ごしてますかぁ？

サンタは来た？

ボクのところにはぬいぐるみが届いたよ！

いい子にしてたことが認められたってことかな？

でもクリスマスの今日のケンブリッジのお天気はあいにくの雨

せっかくクリスマス用バンダナを着けてシャンシャン鈴を鳴らしながらお散歩しようと思ってたのにぃ。。。

テレビで女王陛下のクリスマス・スピーチを見たり、DVDを観たり、まったり過ごすママの横で、ボクもカウチ・クリスマスを楽しむことにしよう

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16世紀に後退し始めて今ではだいぶ町から離れてしまったライ（Rye)の海岸線を見に、ライ・ハーバー（Rye Harbour)へやって来ました。

潮の満ち引きのある川に沿った遊歩道をフェリックスとボール遊びしながらお散歩しました。

辺り一帯鳥の保護区になっているので、バードウォッチング用の小屋が何箇所か建っています。

かつての浜辺も今では湿地帯になっていて、ところどころに海の名残が干潟のように点在しています。

ライ・ハーバー（Rye Harbour)の遊歩道にはオーディオ付きベンチが設置されています。

ベンチ中央のボタンを押すと、四季折々の鳥の声や季節の音を楽しめます。

小一時間歩いて、やっと海岸線が見えてきました。

かなたには馬で浜辺をお散歩する人影が。。。

寒さにめげず、持参したサンドイッチを食べて、次は車で隣の港町ヘイスティングス（Hastings)へ移動。

英国史で重要な年号のひとつ、１０６６年のノーマン人の侵略の舞台となった港町、ヘイスティングス（Hastings)。

中世から、海からの侵略に対する重要な防衛の第一線だった港町も、今では海辺のリゾート地です。

海岸通りに立ち並ぶホテルやレストラン、劇場やビンゴなどの娯楽施設。

海に付きだしたピアも、ブライトン同様、イギリスの南海岸のリゾートらしさをかもし出しています。

どこまでもまっすぐ続く海岸沿いのプロムナード。

気温は日中も上がらず、1度前後。

海岸沿いの公園の池もパリパリに凍っています。

ピアの彼方に沈み行く冬の太陽。

季節はずれで人影もまばらな

砂浜。

寒さも忘れてボール遊びを楽しむフェリックス。

一年で一番日が短いこの時期だから、楽しく遊んでいるうちに、あっと言う間に夕方で暗くなっちゃう。。。

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 イギリス南東海岸の町イーストサセックス州ライ（Rye)に来ています。

中世の港町ライ（Rye）。

１０６６年のウィリアム征服王（William the Conqueror)によるノーマン人（Norman)のイングランド征服の歴史を今に伝える町。

かつてヨーロッパ大陸からやって来る脅威に対抗するべく築かれたイギリス南東の防衛の港（Cinque Ports)の一つとして栄えました。 

 １４世紀１５世紀頃は海を間近に臨む港町だったライですが、１６世紀後半以降海岸線は後退し、今では海は町から２マイルも離れています。

しかし、町のあちこちには、かつての防衛＆貿易の港町の面影を色濃く残しています。

 たとえば、マーメイド・インのあるこの坂道の名はマーメイド・ストリート。

 丸い小石を敷き詰めた坂道（Cobbled　Streets)を上ると、1156年創業のマーメイド・イン（Mermaid Inn)があります。

その昔、船乗り達の宿（Inn)として、美味しい食事と暖かいベッドを提供して来た場所は、お客様が船乗りから観光客に代わった今でも、その役目を忠実に果たしています。

 かつて密航者が密輸した宝を隠した小部屋は、今ではワイン貯蔵庫になっているパブもあるとか。

 このマーメイド・インも１４２０年に再建され、当時のままの姿を残しています。

 ６００年以上前この宿の片隅で、密航者は持ち込んだ宝を売っては飲み明かし、海賊が次の略奪の計画を話し合ったのかと思うと、今にもこの扉をくぐったら彼らに出会えそうな感じです。　

 狭い小石の坂道を上りきると出会う丘の上の教会。セント・メアリー・チャーチ。

クリスマス前なので、キリスト誕生シーンの飾りがありました。 

 教会の前の通りはかわいいHalf timberedの古い家並み。

 現在はアンティークショップになっている中世のおうち。

 丘の上からの眺めは、 神戸の北野町や横浜の雰囲気に共通するものを感じます。

 The Ypres Tower。

１２４９年に町の防衛の為に建てられたお城。

現在は博物館。

今も残るキャノン砲。

古くはローマ人、バイキング、ノーマン、

近世はフランス、ドイツと常に侵略の危機にさらされてきた歴史を持つ南海岸ならではの眺め。

 丘を下りさらに町を散策。

家の壁に舳先の飾り。

港町の名残はあちこちに。

 町は中世からジョージアンと、かわいい建物がいっぱい。

しかもそれぞれティールーム、宿、アンティーク・ショップなど現在も使われているので、実際中に入れることも魅力のひとつ。

ここはティールーム。

 ショーウィンドーには、いかにもイギリスらしいお菓子が並んでいます。

 こちらは古本屋さん。

 ジョン・フレッチャー（John Fletcher)生誕の家。

ここも現在はティールーム。しかもわんこOK

 外は０度。でも中では暖炉の前で美味しいランチを楽しめます。

 １６３６年に建てられた学校。The Old Grammar School

現在は掘り出し物満載のレコード屋さん（CDではない所に注目！）

 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　他にもこの町をベースに物語を書いたE.F.Bensonをはじめ、沢山の作家や画家達にインスピレーションを与えたライ（Rye)の町。

次回は英国史でも重要な１０６６年のヘイスティンングの闘いのあった（Hastings）からの旅日記です。

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ケンブリッジ大学工学部のクリスマス会に出席しました。

去年のキングスコレッジに引き続き、今年はセント・ジョンズ・コレッジにて行われました。

古いコレッジのダイニングホールに来ると、いつも頭によぎるのは、「ハリーポッターのホグワーツのホールみたい」っていうこと。

出窓にはクリスマスツリー。

シャンペンを飲みながら談笑する人々の声がホールの天井に響き、華やかなイブニングドレス姿の女性が、パーティーに花を添えています。

クリスマスディナーのテーブルセッティングといえば、写真左のクリスマスクラッカー。

席の隣同士で端を引っ張り合い、

「パーン」

中から飛び出してくるのは、ジョーククイズと、おまけのおもちゃと、紙で出来たパーティ･ハット。

本日の会は通常のコレッジディナーと違うので、いつもはコレッジの先生方が座るハイテーブルも、今夜は区別なく自由席。

ホールの壁の両側には、セント・ジョンズ・コレッジのゆかりの人達の肖像画が所狭しと並んでいます。

ここがホグワーツなら、さながらゴースト達が頭上をとびまわっているかな？

セントジョンズコレッジは、１５１１年にヘンリー七世の母、マーガレット・ビューフォート（Lady Margaret Beaufort

により創設されたので、ホール中央には彼女の肖像画が飾ってあります。

本日のコースは、カリフラワーのクリームスープ（写真無し）とクリスマスといえばお約束のターキー。

そしてデザートはクリスマスプディング。

（イギリスではデザートのことをプディング総称してます。）

ブランデーに火をつけてサーブ。

プディングにはカスタードソースをかけて頂きます。

全てのお料理はコレッジのマークのついているお皿でサーブされます。

先月から公開されている映画「エリザベス　ゴールデンエイジ」のワンシーンがここのコレッジで撮影されたらしいけれど、どの辺りで撮影したのかな？lチョッと気になります。

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暮れなずむケンブリッジ市中央の市場。

例年通り美しくキラキラ輝く市長舎正面のクリスマス・イルミネーション。

気温が下がり、更に冷え込む夕暮れ。

いくつものショッピングバッグを両手に抱えて、クリスマスショッピングで疲れた足を引きずりながら家路を急ぐ人達の頭の上には綺麗なイルミネーション。

神戸のルミナリエほどの息を飲むような迫力はないけれど、ホッと心がなごむ光りです。

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北ロンドンの住宅街のどまんなかにある古代の森ハイゲート・ウッド。

今日はロンドンまで遠征してお散歩です。

広さ７０エーカー（２８ヘクタール）のハイゲート・ウッドの森は、１８８６年からロンドン市の管轄。

ドラゴンに守られたイングランドの象徴セント・ジョージ・クロスはロンドン市の紋章です。

ロンドン在住の母校の先輩にご案内頂きながら森を散策。

わざわざ飼い主さんに車で連れてきてもらって森を散策するわんこが沢山いました。

住宅街のど真ん中にして、長い歴史の中でも変わらない自然のままの姿をとどめる魅力的な森だから、わざわざ車に乗ってでも来る価値は十分ありますね

広い森の中で、フェリックスはご機嫌ではしゃいでいます。

お気に入りのボールで遊びながら森の中をトコトコ。。。

ボールが歩道からそれて茂みに落ちると、落ち葉の中にいた沢山のリスたちがビックリして一斉に走り出します。

写真中央にいる保護色のようなリスさんの姿、見えるかな？

用心深いりす達は、ボールを追って走るフェリックスのｌことを高見の見物。

置物のようにじ〜っと動かずにこちらの様子を伺っているリスさん。

お散歩で出会ったわんちゃん、ジャーマン・グレートシュナウザー、１歳半。

なんとなくフェリックスが小さく見えます。

さてさて、お散歩の後は今日の「本来の目的」である日本食の食材の買い出しに行きましょッ

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冬の朝

朝目覚めると一瞬雪？と見間違えるほど一面真っ白。

車の屋根も道路も広場の緑も、あたり一面パリ〜ンと凍って、 

草の上を歩くとシャキシャキと音がします。

気温はマイナス２度。

スッキリ晴れた冬の朝。

冷たい新鮮な空気を思い切り吸い込むと、肺の中まで凍りそうだけどすご〜く気持ちがいいのです。

 日本はクリスマス会＋忘年会でみんな忙しいのかなぁ？

オシャレなレストランもいいけれど、おうちでワイワイ鍋パーティーの噂を聞くと羨ましい今日この頃。。。

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今日のお散歩はケンブリッジ大学ジーザスコレッジ裏手に広がるジーザスグリーン。

夏の間美しかった緑の並木道も、すっかり葉っぱが落ちてしまいました。

なんだかここまで何もないと、スッキリ　サッパリって感じ。。。